Дракониада

Быстро, практично и удобно. Наверняка эта дверь – ровесница коридора.

И зачем им потребовалось меня тут запирать? Я ведь едва могу шевелиться.

Почему ящик опрокинулся, я тоже понял. Один из камней пола возвышался над остальными. Наверное, изначально он был утоплен, и поднялся только при закрытии двери. Зачем? Эти люди боялись меня просто вытряхнуть? Считали настолько опасным? Или просто перестраховывались?

Я посмотрел в другую сторону. Метров через пятнадцать находилась другая дверь, точно такая же. Возле неё валялась кучка тряпья.

Одежда.

Тут я сообразил окончательно. Естественно, первым драконом, доставленным Императрице, я не был. Эти люди знали о крылатых ящерах, наверное, больше их самих. И такие свойства, как неконтролируемые превращения, были им известны. Также как и инстинкт самосохранения. Именно поэтому они держали меня в цепях, а позже – в тесной коробке. Чтобы я не превратился раньше времени. Именно по той же причине освободили только здесь и сейчас.

По их плану я должен был стать человеком.

Это логично. Ящера, несмотря на его размеры, убить сложнее – бронированная кожа, умение игнорировать боль, плюс шустрость и вёрткость. Легко можно сломать фамильный меч (или, как минимум, затупить лезвие). А когда стреляешь, нетрудно и промахнуться. Нет, я не сомневался, что Императрица – куда проворнее любого из ныне живущих (это я по Шину судил – он убил всего трёх драконов, а скакал как супергерой из каких-нибудь комиксов), но вряд ли даже самые верные подчинённые знают, кто она на самом деле. Думают, наверное, что это у неё причуда такая – лично убивать оборотней.

В общем, теперь суть ясна. Они загнали меня в коридор. Дождутся пока я превращусь, оденусь – всё-таки неприлично являться перед самой Императрицей голышом – а потом откроют вторую дверь и впустят её. Выстрел или просто меткий удар копьём – этого хватит. Я минуту-другую покорчусь на грязном полу, а царица-дракониха будет стоять рядом и терпеливо ждать. Может, выстрелит второй раз – когда надоест. В конечном итоге я умру, и мои силы перетекут ей.

Конец истории.

Я хотел этого избежать. Любыми способами. Ждут, что я превращусь в человека? Хрен вам. Останусь драконом – пусть помучаются.

Однако тут я переоценил собственную выдержку. Как бы мне того ни хотелось, я пока едва шевелился и с трудом контролировал движения. А энергия, накопившаяся за несколько суток без превращений, рвалась через край. Взгляд на одежду, неосторожные фантазии – и это случилось.

Я превратился.

Ладно, плевать.