Дракониада

Только тут я ошибся. Где-то в полдень пришёл солдат. Я видел его боковым зрением поэтому не разглядел как следует. Он с минуту постоял молча, не решаясь подходить. Я, конечно, замер – пусть думает, что по-прежнему валяюсь без сознания, а не пытаюсь вырвать цепи. Не вышло. Солдат выстрелил в меня парализующим лучом – хорошенько так прожарил, на два раза – а потом так же молча скрылся.

Вот блин! Я снова обездвижен!

И сколько это, интересно, длится? Пару часов? Четверть суток? Уже начало темнеть, а я только-только стал шевелить пальцами – вяло, как не своими.

Такими темпами я от оков не освобожусь.

И на что, спрашивается, мне теперь надеяться? На чудо? Нет, конечно, оставался шанс, что поезд атакуют в горах – и во всеобщем хаосе мне удастся скрыться. Такое уже случалось, только теперь я куда лучше владею драконьим телом.

Нет, не вариант. Да и горы, судя по всему, мы проехали.

Какое тогда ещё чудо меня вытащит? Золотой шар?

А не потерял ли я его? Убедил себя в том, что проглотил, хотя на самом деле выронил, и тот укатился в Разлом? Вряд ли.

Я отчётливо помнил последние минуты перед пленением. Выстрел в Шина, падение Ханы, прыжок, превращение, веер парализующих лучей – ничто из этого не могло быть вымыслом. А значит, и шар где-то внутри меня. Он либо выйдет естественным путём, либо исполнит самое заветное желание и исчезнет.

Что может быть дороже спасения?

Я похолодел от одной нехорошей мысли. А что если он уже сработал? Там, у края Разлома – я сильно захотел спасти Хану, и шар выполнил просьбу? Я ведь не знаю, что там произошло, в каком состоянии её подняли.

Может, с переломанными костями, а может, живую и невредимую. Да даже если и перехряпанную вдоль и поперёк – вдруг её спасение – моя "вина"?

Тогда плохо. Тогда мне и впрямь больше не на что надеяться.

Постепенно стемнело. Поезд шёл без остановок, и умеренный стук колёс вогнал меня в сон. Я даже не заметил, как появился второй солдат. Не первый – этот по-другому двигался, более уверенно.

– Не спишь? – спросил он.

Совсем близко подошёл – не боялся.

– Знаю, не спишь. Притворяешься.

Я приоткрыл глаза. Нахальная морда была рядом, всего в паре шагов. Эх, если бы не цепи, и не "отходняк" после парализующего луча – ну, вся эта вялость и покалывание, как будто ногу отсидел – если бы не это, я задал бы ему трёпку! Но солдат знал, что ему ничего не угрожает.

– Мне велели тебя напоить, так что просыпайся.

Я не шевельнулся. Улыбка сошла с его лица.