Дракониада

Никакая драконья сверхскорость не поможет. И уж тем более не спасёт от широких парализующих лучей – Шин запретил своим людям убивать меня. Он сделает это сам.

Я слышал шаги по металлическим лестницам. По периметру ангара шёл балкон, от него отходили решётчатые мостики к кабине каждого робота. Забраться внутрь – дело пары минут. И не убежишь: едва я высуну нос, меня подобьют с нескольких сторон.

Спрятаться внутрь? Забиться, как крыса, в какую-нибудь техническую щель, и пусть роются хоть до самой ночи, пока не решат, что им послышалось и никакого дракона здесь нет? Но я наделаю шума, и Шин всё поймёт.

Ботинки грохотали уже по балкону. Сейчас бойцы свернут на мостик, распахнут крышку...

Я потянулся к ручке блокировки – уж не знаю, пробивает парализующий луч сквозь стекло, но всё равно, пускай помучаются, доставая меня отсюда, обездвиженного или нет. Потянулся и замер. Прямо так, с поднятой лапкой. Во-первых, в виде дракона я до неё не достану.

Я ведь внутри гигантского боевого робота! Мне даже включать его не надо – бери и пользуйся. И обладая таким богатством, я поверил, что загнан в угол?

Я превратился в человека. Далось это труднее обычного, наверное из-за усталости. Резкий звук – точно взорвалась петарда – затормозил моих преследователей. Впрочем, лишь на секунду. Тело пронзила боль: она была и раньше, но в драконьем облике я хотя бы мог её глушить.

Ничего. Я на автомате заблокировал замок и тотчас сунул ладонь в перчатку. К счастью, по управлению этот экзоскелет мало чем отличался от школьного, растраченного мной в Лабиринте. Правой рукой (с золотым шаром) я щёлкнул кнопки на приборной панели. Сменился режим. Я поднял левую, робот повторил моё движение.

Стражники всё поняли. Пусть они не ожидали увидеть в кабине человека (Шин запоздало вопил: "Это оборотень, стреляйте!" – и его голос доносился как сквозь туман), ребята соображали быстро. Я видел их лица. Секунду назад они были полны уверенности – добежать, открыть крышку, выстрелить – а теперь всё изменилось. Прочь! Если хочешь жить – сматывайся отсюда.

Возник эффект замедления времени, как в кино. Я хорошо запомнил эти кадры.