Дракониада

Едва я подполз к решётке, он выстрелил. Ждал меня. К счастью, драконы проворнее людей. Я тотчас отступил.

В следующие два отверстия я заглядывал с опаской. Их тоже караулили. Пусть парни и выглядели совсем зелёными – с такими я бы и в человеческом теле справился – мне ещё предстояло одолеть решётку. Это, во-первых, звук, а во-вторых – время. И вооружены ребята не чем-нибудь, а парализующими винтовками – луч у них широкий, попадут не целясь. Однажды я уже стал жертвой такой штуки – в горах, после крушения поезда – и желания лезть повторять у меня не было.

А ведь Шину я нужен живым. Когда дракон убивает дракона, он получает его силу...

Я почти выскочил в подсобке, через которую и оказался в вентиляции. К счастью, вовремя затормозил. Даже там был стражник. Сидел на перевёрнутом ведре, с винтовкой в руках, и целился в угол – прямо в разорванную мной решётку. Я тихо ретировался.

Что делать? Проверка ещё нескольких выходов ничего не дала. Везде была стража. Шин хорошо подготовился. Может, со стороны это выглядело паранойей, но если он прав насчёт всей этой ерунды – ну, что драконы должны убивать друг друга – тогда его действия вполне логичны.

А я каким-то шестым чувством знал – он прав. Никаких сомнений. Грустно, конечно, что так вышло: на меня ополчены и обычные люди, и синекожие, и правительство, а вот теперь выясняется, что и от драконов ничего доброго не жди. Но тут уж деваться некуда.

Я медленно брёл по тоннелю. В выходы не заглядывал – я прекрасно знал, что меня ждёт.

А сопение охранников слышал не хуже, чем команду "Стой!".

Как быть? Ждать? Не могут же они караулить вечно – рано или поздно случится пересменка, стражник заскучает, начнёт зевать, оглядываться по сторонам. Я могу этим воспользоваться. Но кто знает, что там у Шина припасено. Вдруг есть другие скорпионы? Только не с клешнями и жалом, а с парализующей винтовкой вместо хвоста? Или усыпляющий газ – сейчас он выдворит всех из дома, раздаст стражникам химзащиту, и провоняет этой дрянью весь особняк.

Нет, ждать – не вариант.

Тогда, может, прорываться с боем? Только не через очевидные выходы, где у меня нет шансов, а поискать альтернативу. Ведь, по сути, где я сейчас? Вентиляционный ход – короб из листового железа. Я смогу его пробить – я ведь дракон, пусть раненный, но всё ещё сильный. Наделаю шума, конечно... впрочем, действовать буду быстро. Мне не придётся прогрызать железо, достаточно отогнуть один лист от другого.

Только не здесь.