Дракониада

Типичная каморка, где уборщица хранит тряпки, вёдра и швабры – я даже удивился, найдя в столь роскошном дворце подобную комнатку.

Здесь тоже был вентиляционный выход. Как раз за кучей вёдер и всякого хлама – если начнут искать что-то подозрительное, сюда заглянут в последнюю очередь. Я, стараясь не опрокинуть гору уборочного инвентаря (вот шуму-то будет!), пробрался к вентиляции. Прут за прутом вскрыл решётку. Драконьему телу это было раз плюнуть: острые когти, нечеловеческая сила. И вот, я внутри. Вернув прутья на место, чтобы, по возможности, всё смотрелось целым, я углубился в лабиринт воздуховодов.

Одна вещь меня тревожила. Кто сказал, что вентиляционные ходы обязательно должны соединяться? В таком большом дворце они могут оказаться обособленными – для каждой части здания свои. Я уж не говорю о бункере, в который, по словам Юрико, попасть было ой как непросто. Шин мог сделать для него отдельный вентиляционный лаз, выходящий где-нибудь посреди леса.

Но вскоре я убедился, что ходы вентиляции пронизывают весь дом, от подвала до мансарды.

Цок-цок-цок – услышал я едва различимые звуки. Сначала решил, что из кухни – готовят десерт или отскребают грязь со дна сковородки. Звуки приближались. Появились такие же, но с противоположной стороны. Через пару секунд возник ещё один источник, потом ещё один.

Робоскорпионы! Те самые, от которых я удирал, едва родившись в небесном городе синекожих. Или очень на них похожие. Шин, с его чрезмерным богатством, мог купить любую технологию Инвесторов.

Размышлять было некогда. Я попятился, свернул в лаз, откуда пока никакого цоканья не доносилось. Увы! Едва я прошёл пару метров, раздался тот самый звук. Я замер. Прислушался. Не меньше десятка, если чувства мне не изменяют. Снаружи пока всё тихо – буду надеяться, что скорпионы действуют самостоятельно, и никому не сообщили о постороннем в вентиляции.

Я двинулся с места. Подошёл к развилке, свернул туда, где, по моему внутреннему компасу, должен был находиться бункер. И сразу же наткнулся на три пары светящихся красных глаз.

Металлические клешни громко щёлкнули.

40. В бункере

К счастью, я уже не был тем новорождённым дракончиком, как в первый день. Я отлично знал, на что способно это тело.