Дракониада

Не слишком гостеприимно, но может здесь такие традиции: ужин и крышу над головой надо заслужить.

Всё, что от меня требовалось – нарубить дров. 

Сказано – сделано. Я махал топором часа два или три, пока солнце не опустилось к самому горизонту, и фермер не позвал меня в дом. Махал и думал – собственно, было над чем поразмышлять.

Например, почему я не вымотался? Работа физически тяжёлая, а на рубщика дров я не походил. Скорее – на офисного служащего, вечерами посещающего спортзал. Руки аккуратные, без мозолей и порезов.

По идее, я должен был выдохнуться после первого десятка ударов.

Ну или мне так казалось. А вот другая задачка: почему дровами никто не пользовался? К куче брёвен явно не прикасались несколько месяцев. Поднимая очередное, я видел, как разбегаются жирные сколопендры, жуки и прочие мелкие твари. Иные, самые старые, даже обросли мхом. Складывая готовые поленья под навес, я видел ту же картину: к предыдущей партии никто не прикасался. Похоже, здесь всё-таки есть электричество, а дрова так – на всякий случай.

Следующий вопрос: где я? В какой части света? В Америке? Ну да, амбар был выкрашен в тёмно-красный, отдельные доски – в белый. Одежда, внешний вид, общая стилистика – казалось, всюду витал дух американской глубинки. Но я слабо знал детали, поэтому мне не с чем было сравнить. К тому же, говорили фермеры не по-английски.

Может, я в будущем? Да, прослеживался некий упадок в технологиях – я не видел ничего современного, даже телеграфных столбов, не говоря уже о компьютерах и автомобилях.

Но ведь в небе висел футуристичный город. По его вентиляции ползали роботы. Может, Землю захватили инопланетяне, ввели ограничение на технологии и даже древние языки запретили? Ну, чтобы людей с грязью смешать?

Я обратился к фермеру по-английски. Оказалось, я неплохо его знаю. Увы, старик лишь помотал головой – он не понял ни слова. Русский для него тоже был абракадаброй. Я перебрал ещё несколько языков – французский, немецкий, испанский.

Даже сказал пару фраз на китайском и японском. Сам не знаю, откуда у меня такой багаж. К сожалению, не сработало. Местная речь отличалась от любого знакомого мне языка.

Наверное, я в другом мире. Как в какой-нибудь фантастической книжке – шёл, никого не трогал, угодил под автомобиль – и теперь я попаданец. Так?

Возможно. Но я чётко помнил, что у меня была цель. Не знаю какая – эти сволочи вырезали её, как аппендицит – но я сдаваться не намерен.