Саги Арнира. Рождение героев

— Я буду ждать, — еле слышно произнесла Риана.

Шенн двигался на север. Отец Рианы рассказал, как выйти на дорогу к Ринерессу, минуя Шедор. В Шедор мергины идти не советовали. Прежде всего, потому, что этот пограничный город значительно меньше столицы, и чужестранец непременно вызовет интерес у многих. Учитывая, что изгнанный староста направился именно туда, путь в Шедор был для Шенна заказан.

Юноша шел налегке. Ни оружия, ни денег у него больше не было. Впрочем, асиры до сих пор так и не пригодились, были лишь бесполезным грузом, а вот меча, когда-то защитившего его от морронов, было жаль.

Хорошо, что карта — истинное сокровище, всегда с ним, свернутая и спрятанная в поясе. Потеряв ее, он мог с позором возвращаться к Ольфу. В его миссии она играла одну из главных ролей...

— Эй, чужеземец!

Шенн оглянулся. На тропинке стояли судьи.

— Ты кое-то забыл, — один из них поднял над головой знакомый Шенну кожаный мешок и меч. Юноша улыбнулся и подошел к мергинам.

— Бери.

— Где вы нашли меч? Я думал, все забрали хелмары! — он взял свои вещи и привычным движением забросил за спину.

— Сразу видно, что это — твое, — сказала желтая маска, и на мгновенье Шенну показалось, что за маской — женщина. И фигура мергина была не столь плотной, как у остальных, и движения... — Мы нашли их у одного человека. Он хотел взять то, что не принадлежит ему.

— Спасибо, — сказал Шенн. В голове Шенна всплыл образ Товерна, отобравшего у него меч и мешок.

Он посмотрел в непроницаемые лица судей и решил ни о чем не спрашивать. — Не знаю, как отблагодарить вас... Быть может, асиры...

Он сдернул мешок со спины, сунул в него руку и, зачерпнув горсть камешков, вытащил их на свет. Асиры засияли, отблесками живого огня играя на руках Шенна.

— Возьмите. Больше мне дать нечего.

— Ты даже не считал их, — произнес мергин в белой маске. — Ты знаешь им цену?

— Знаю, что они ценятся у арнов, — ответил Шенн, — но, честно, не знаю, насколько.

.. Если этого мало...

Маски рассмеялись. Шенн тоже улыбнулся, слушая странный гортанный смех.

— Для истинных арнов они не значат ничего, — сказал мергин с посохом. — Их привезли те, кто сейчас правит Арниром. Асиры раскололи наш мир. Это грязь, и мы не станем пачкать ими руки.

— Только не думай, что мы осуждаем тебя, — произнесла черная маска. — Ты чужеземец, у тебя свои обычаи.

— Тогда...