Саги Арнира. Рождение героев

Переведя взгляд на Товерна, десятник произнес:

— Почему ты не поверил ему?

— Так ведь он чужак! — Товерн приободрился тем, что ему вновь дали слово. — Разве можно верить чужаку, у которого даже тофа нет!

— Но ведь он не обманул, — проговорил десятник.

— Откуда мне было знать? Да и что мы смогли бы сделать против хелмаров?

— Если бы ты подал сигнал раньше, мы бы успели к вам на помощь и возможно, никто бы не погиб... Ты знаешь, кто это?

Двое воинов втащили в круг упиравшегося человека.

— Это торговец Каброн, — пролепетал староста. Он понял, подозрение может пасть и на него, ведь он сам выгораживал торговца...

— Люди схватили его в лесу, когда он бежал из селения. Мне сказали, он был заодно с хелмарами, — сказал десятник.

— Это неправда! Я не был с хелмарами! — протестовал Каброн. Его заплывшая жиром щека заплыла еще больше, а под глазом красовался синяк.

— Ты лжешь! Твой товарищ стрелял в Риану, это все видели! — гневно выкрикнул какой-то селянин. — И ты не знал, что он — хелмар?

— Раньше у тебя был другой помощник, — медленно проговорил один из стариков. — Я помню. Где же он?

— Он... захотел уйти. И я нанял другого. Клянусь, я ничего не знал!

— А ведь парень говорил, что тот хелмар пахнет морем! — вспомнил кто-то. Десятник удивленно посмотрел на Шенна:

— Правда?

— Говорил, — признался Шенн.

— У тебя невероятный нюх, парень. Может быть, ты скажешь мне, что я ел на обед, а? — десятник шумно выдохнул в лицо Шенну и расхохотался. Юноша поморщился. Изо рта воина несло гнилью и перегаром.

— Не знаю, что ты ел, но чувствую, что пил...

Десятник расхохотался еще раз:

— Молодец! Вижу, что не робкого десятка... — он оглядел Шенна так, словно впервые увидел. — Говорят, ты бился с хелмарами и убил многих!

Шенн молчал.

— Но староста говорит, что ты колдун. Ты слышал о законах Арнира, чужеземец? Мы убиваем колдунов! — десятник испытывающе заглянул Шенну в глаза. — Вижу, ты не боишься. Еще раз молодец! Я служу на границе восемь лет, всякого перевидал. Но ни одного колдуна не встречал. Знаешь, что я думаю?

Десятник ткнул в грудь юноши пальцем.