Саги Арнира. Рождение героев

— И все-таки я не понимаю, мастер: как человек, нарисовавший эту карту, мог видеть все это с такой высоты? Неужели он мог летать, как птица? Или он не был человеком?

— Эту карту составляли многие путешественники. Они бродили по земле и все, что видели, отмечали на своих картах. Затем составили их вместе. Так получилась эта карта.

— А что там? — палец юноши скользнул на запад, где великая равнина обрывалась вместе с куском кожи. — Конец земли?

— Никто не знает. Так далеко не заходил никто из путешественников, потому и мир здесь не весь.

— Не весь? — пораженно проговорил Шенн. — Как же он огромен!

— Да, он огромен, — подтвердил Ольф, — хотя на карте кажется небольшим. Но расстояние длиной с ноготь ты будешь идти несколько дней!

— Значит, это — Кхин, великая река... — задумчиво произнес Шенн, проводя пальцем по извилистой линии, рассекавшей карту с севера на юг. — А это Руаннор. Мы шли до реки около двух дней, значит...

Ольф смотрел на него, ожидая, когда ученик закончит мысль, а Шенн прикладывал к карте ноготь, измеряя масштаб:

— .

..путь до Ринересса займет восемь или десять дней пути! — Шенн изумленно смотрел на мастера, не веря своему открытию.

— Ты верно сосчитал, но это путь по прямой, а на пути встречаются препятствия. И все равно ты молодец, Шенн! Схватываешь на лету.

— Это великое сокровище, мастер! — восхищенно проговорил юноша, разглядывая чудесную карту.

— Я дарю ее тебе! — сказал Ольф.

— О! — только и мог вымолвить Шенн, а его глаза уже искали родной Лес, место, где он родился, откуда все началось... Он вспомнил Далмиру, вспомнил опасности, пережитые вместе, и неведомая прежде тоска сжала его сердце. Где же ты теперь, огневолосая, что с тобой? Не будь тебя, твоих удивительных глаз, я бы никогда не знал того, что знаю сейчас. Я мог убить тебя — но убил бы себя, потому что там, в Лесу, была не жизнь. Жизнь — это мир!

Совершенно потрясенный, он сидел над картой, и мудрый наставник оставил его одного.

Любопытство и жажда знаний Шенна все более убеждали мастера в расчетах относительно судьбы дикаря. Он впитывал знания, как воду — раскаленный песок. Более ценного и целеустремленного ученика Ольфу было не найти, даже если бы Руаннор был полон народа! Выйдя наружу и обратившись к небу, Ольф жарко возблагодарил Вечного за щедрый дар...

Их занятия становились все более последовательными и глубокими.