Под красным именем

Не дожидаясь команды, стражник продолжил опускать рычаг, пока разгоревшееся пламя не заставило ПК застонать.

Согласно инструкции, Торнел должен был подобрать подходящий уровень боли и выждать полминуты, после чего выключить поток.

Вот только на этого ПК у него были другие планы. Когда секундомер отсчитал двадцать секунд, стражник придвинулся к Нелиену и прошептал ему на ухо:

— Это за моего друга.

С этими словами он что было силы дёрнул рычаг вниз. К его удивлению и разочарованию, на отметке в пятьдесят процентов устройство упёрлось в невидимую преграду.

Но и этого оказалось достаточно: пламя разрослось и загудело так сильно, что ближайшие к монолиту игроки отпрянули назад и зажали уши руками, а заключённый заверещал во весь голос.

— Торнел! — закричал Амарт с помоста. — Выключай немедленно! Это приказ! Джей!

Джей — второй стражник — подбежал к монолиту, оттолкнул напарника и резко поднял рычаг. Пламя тут же погасло. Издав последний стон, Нелиен потерял сознание и безвольно повис на скобах.

Амарт спрыгнул с помоста и протолкнулся сквозь толпу к монолиту.

— Торнел! Что это значит?!

— Ты знаешь, что это значит, — спокойным тоном ответил стражник.

Паладин напряг память:

— Ты о Вайнере? Так это Нелиен убил его?

— Именно.

— Ясно... Но это не оправдывает того, что ты нарушил приказ! Возвращайся в штаб. Я решу, что с тобой делать, когда закончу здесь!

Отчитав стражника, Амарт повернулся к заключённому, чтобы проверить его состояние. Увиденное заставило его удивлённо открыть рот.

Пленник был мёртв.

— Он что, помер от болевого шока? — недоумённо спросил Джей.

Вместо того, чтобы гадать, Амарт подошёл к телу и открыл лог смерти.

Последний удар: нет информации.

— Похоже, что так. По крайней мере, никакого урона он не получал.

— Мда, нехорошо получилось, — пробормотал стражник, поглядывая на притихшую в ожидании толпу.

Вдруг из толпы раздался возглас:

— Так ему и надо!

— Поделом! — поддержал его второй.

— Он это заслужил!

— Всё правильно сделали!

Вскоре вся площадь разразилась одобрительными криками.

— Может, оно и правда к лучшему! — сказал он, поднявшись на постамент и стараясь перекричать толпу. — Теперь не придётся тащить его за город, чтобы прикончить. И всех остальных можно будет кончать по той же схеме.

— Мы даже не успели допросить его, — попытался возразить паладин.