КНИГА ДЕМОНА: Чернильные души

Гаю было страшновато, кот спрятался обратно в свой мешок и вроде бы заснул, а тролли ковыляли, мимоходом обирая с высокого кустарника мелкие желтые ягодки и набивая ими пасти. 

- Это вкусно? - осведомился Лори, облизываясь.

- Для троллей вкусно, а ты ноги протянешь, маленький жулик, - ответил Грифф, срубая кинжалом колючую ветку, простершуюся над тропой. - Зато ими можно сухие мозоли лечить.

- Нету у меня мозолей, - буркнул Лори.

- Вот и видно, что в армии ты не служил...

Когда Гай понял, что устал - и от переживаний, и от долгого пути - отряд неожиданно остановился, потому что остановился шедший во главе колонны Грифф.

- Гнилой Покос, - сказал он, вприщур глядя на расстилавшееся перед путниками желто-зеленое месиво, из которого торчали редкие кустики и чахлые деревца. В холодных лучах восходящего солнца оно выглядело особенно неприятно.

Тильт. Испытание

У человека, склонившегося над пленниками, не было век, носа и части нижней губы. Он был совершенно лыс. Его красные больные глаза слезились; взгляд их был холоден и бездушен - будто глаза эти принадлежали слепой рептилии.

- Слишком дряхл, - проговорил страшный человек, глядя на бородатого, сморщенного лицом старика. - Уж лучше бы он был калекой. Денег за него ты не получишь.

Ферб досадливо крякнул, но возразить не решился.

- Остальные трое вроде бы в порядке.

Связанные писцы лежали рядком у переднего колеса повозки. Ферб сидел на оглобле, шаркал по клинку бруском-осёлком, - от этого зловещего звука по спинам пленников бежали мурашки.

Тильт уже понял, что помощи ждать неоткуда. Они находились на огромном пустыре, с трех сторон окруженном покосившимися дощатыми сараями. С четвертой стороны было море. О людях здесь мало что напоминало: останки заброшенных причалов обросли водорослями и зеленой слизью; разбитые лодки, завязшие в песке, походили на полуразложившиеся туши морских зверей. По грязному пляжу разгуливали вороны и чайки, недовольно посматривая на вторгшихся в их владения чужаков.

Над сараями поднимался город: глухие стены каменных домов, слепые башни бедных храмов, закопченные трубы кузниц и винокурен. Это была старая часть Йельтера; место, которое местные жители называли Тупиком, а чужаки - Помойкой.

Это и была помойка - на пустырь свозили мусор со всего города, а в старых каменных домах селились отбросы.

- Ты обучен грамоте? - спросил страшный человек, присев на корточки перед худым мужичком.