Небесные Колокольцы

Никакого дерева не было и в помине, но Власов каким-то чутьем знал, до оврага рукой подать.

Маги остановились, один из них подошел к "ледяному", положил ему руки на плечи, что-то неслышно зашептал. Затем - у Власова ёкнуло от отвращения и странной жалости сердце,- погладил мертвеца по щеке и поцеловал. После чего вернулся к ящику и снова взялся за металлическую ручку.

Снайпер уже исчез из виду. Бесшумная мертвая тень среди других мертвых зимних теней.

Власов побежал. Маги с загадочным ящиком неслись рядом, казалось, они даже не дышали, а вот он начал сбиваться с ритма, хватал воздух широко открытым ртом и с отчаяньем понимал, что уйти не получается, для этого надо оторваться хотя бы на десяток метров, а эти бегут рядом и буравят спину неподвижными взглядами.

За спиной зло рявкнула винтовка, гораздо ближе, чем раньше, значит, это работает тот снайпер, который шел с ними. Вот это скорость! - невольно восхитился Власов, - значит,пока основные силы разносят группу, несколько человек обошли по поляну и преследуют их.

Оттуда, где по расчетам Власова осталась поляна, снова ослепительно полыхнуло белым, донесся короткий страшный крик, а затем дохнуло жарким душным воздухом. Все стихло. И в этой тишине все услышали неестественную и от того еще более страшную капель.

Тишину нарушил винтовочный выстрел, застонал раненый, и Власов бросился вперед, не разбирая дороги, не заботясь, поспевают ли за ним маги, отчаянно вслушиваясь в нарастающую стрельбу за спиной.

С разбегу он вылетел к черному провалу заросшего березняком оврага,и не успел обрадоваться,как в ногу повыше колена что-то тяжело ударило. Власов раскинул руки, отчаянно вскрикнул и выгнулся дугой, надеясь, что и враг и союзники сочтут его за убитого.

Он повалился вниз и покатился по склону.

Дыхание сбивалось от ударов о стволы, рот наполнился сухой вымороженной листвой, штанина набухла кровью, нога немела, но, главное, он был жив.

Упав на дно оврага, Власов ящерицей пополз под прикрытие склона и дальше, вглубь, стараясь  как можно скорее удалиться от места схватки. Нога не слушалась, и он, привалившись к прорвавшему землю корню, перетянул ее ремнем. Надо бы перевязать, но  потом, потом.