Молот Времени: Право Сильного

Она совершенно естественным движением потянулась к нему, и, когда наши лица сблизились, негромко проговорила, почти не шевеля губами:

— За тобой следят. Вон тот щербатый хмырь.

— Сам вижу, — ответил я тем же манером.

И в самом деле, некий гражданин вольного города — тщедушный, с нездоровой кожей, нелицеприятно названный Хладой «щербатым хмырем», — регулярно и с интересом на меня поглядывал, причем явно старался делать это незаметно. Если я хоть что-то понимаю в кабаках и в их посетителях, то он наверняка приглядывался: а не переберет ли чужак лишку, чтобы можно было без особого риска облегчить его карманы? Но не исключено, что этот тщедушный шакал лишь высматривает дичь для более опасных хищников.

..

В любом случае, засиживаться в «Щите Одоара» до самого закрытия не стоило.

— Ты сейчас чем занимаешься? — спросил я девушку, допивая вино.

— Ничем, — пожала она плечами. — Охраняла караван с рабами для Лигонга, но он здесь застрял, не пойдет дальше.

.. Вчера получила расчет.

Понятно... Невольники владетельному сайэру Тирусу Лигонгу, прозванному Хозяином Колеса, если и потребуются, то очень не скоро. Видели мы недавно его знаменитое колесо — опрокинутое и разрушенное, частично сгоревшее. Дело в том, что сайэр Тирус принципиально не пользовался магическими способами получения воды для своего домена. Вместо них он использовал громадный механический насос, приводимый в движение тем самым колесом — высоченным, видным за много лиг.

А колесо вертели рабы, убегая по его внутренней поверхности от огня, лижущего им пятки. Долго на такой работе бедолаги не выдерживали, и работорговцы всегда были желанными гостями в Лигонге... Наверняка мятеж здорово подпортил им коммерцию, и в вольном городе Альхенгарде невольники в ближайшее время будут стоить весьма дешево...

— Остальных наемников тоже рассчитали? — заинтересованно спросил я. — Мне нужна охрана для небольшого каравана в Уорлог.

Кому-то изрядный убыток, а у меня появился неплохой шанс нанять уже сработавшуюся спаянную команду бойцов.

Но Хлада разочаровала.

— Они... — сестричка бравого сержанта несколько замялась, впервые с начала нашего разговора. — Они... в общем... нашли другую работу.

И это понятно... Самому приходилось пару раз заниматься «другой работой»... Большой войны давно не было, и упал спрос на услуги людей, предлагающих за деньги свой меч.