Когда заговорила сталь

На верхней палубе расхаживает шестеро магов. Я попросил Эльца походить со мной мимо них, судя по тому, что они лопочут, эти маги из Тацкой империи. 

— А нам-то что с этого? — маг отмахнулся от своего товарища и вновь принялся крутить головоломку. — Плывут себе, пусть и…

— Я думаю… — попытался перебить Фосфин.

— А ты не думай, — резко ответил Кринис, отбросив в сторону головоломку и перевернув тряпку на голове на другую сторону.

Ильвин шумно выдохнул и хлопнул себя ладонями по коленям.

— Я считаю, Кринис, что эти маги плывут с той же целью, что и мы.

— Что я должен понять был? Что маги Тацкой империи плывут с нами на одном корабле за тем же духом, за которым послали нас? Причём плывут они из Салдии вместо того, чтобы плыть прямиком со своих островов? — последние слова Кринис пробурчал, сползая по кровати вниз. — Ладно, последи за ними, Фос, только ради бога, пока не подслушаешь чего-то дельного — если подслушаешь, конечно! — не возвращайся. И постарайся не очень напрягать их своим присутствием и слежкой.

— Ну вот, уже другое дело, — фыркнул в ответ Фосфин. — Теперь могу оставить тебя в покое. Надеюсь, хотя бы к обеду ты придёшь в себя. Бывай!

— Иди уже отсюда, иди, — Кринис еле дождался, пока за коллегой-магом закроется дверь каюты, чтобы наконец нормально лечь на кровати. Услышанное заставило его задуматься. Хоть самый главный аргумент против высказанного Фосфином предположения был основательным, младший маг, несмотря на головную боль, решил рассмотреть варианты, при которых маги Тацкой империи действительно могли бы отправиться в путь из другой страны.

Долгий путь по волнам закончился. Море за все двадцать два дня плавания было спокойно, и корабль, не встретив препятствий, вошёл в порт Жуэнской колонии, когда солнце уже давно зашло за горизонт. Маги Хранилища момент прибытия в порт проспали, поэтому выгружаться они начали лишь утром.

Кринис был занят распределением снаряжения. После того, как ящики наконец были спущены с корабля, маги отволокли их на склад, чтобы скрыться подальше от любопытных взглядов, и там вскрыли. Списки выданных артефактов впечатлили даже самых опытных членов группы.