Лучник-2

Человек, а это точно человек, идёт быстрым шагом, ровный, как базальтовый столб, игнорируя порывы ветра. Старший охранник охнул и отшатнулся: путник с головы до ног заляпан кровью.

Дождь смысл часть с плеч, собрал алые потеки на лице в жуткую боевую раскраску. Молодой стражник бросился навстречу, старший ухватил за плечо, дернул обратно и прошипел на ухо:

— Ты куда?

— Помочь! Он же ранен!

— Дурень... присмотрись, это не его кровь.

Путник остановился перед ними, оглядел запертые ворота с приоткрытой калиткой, стражников, спросил:

— Постоялый двор открыт?

Голос мертвенно спокойный, лишенный любых ноток.

Стражник внутренне затрепетал, у незнакомца грустный взгляд, направленный куда-то вдаль, за город и горы.

— Эм... добрый путник, — начал молодой — это спокойный горнячный городок, а ты...

— Можешь проходить, тебе тут рады! — Торопливо перебил старший, по-лакейски распахнул калитку. —Постоялый двор чуть дальше по улице, открыт и есть купальня.

Путник кивнул и вошёл внутрь, чуть пригнувшись.

Когда дверца захлопнулась, молодой прошипел:

— Ты что творишь?

— Жизнь нам спас, вот что. — Буркнул старший и привалился спиной к стене.

***

Город кажется мертвым, дома смотрят на улицу темными окнами, единственные звуки — стук подошв по камням и дождя по крышам. Я двинулся к постоялому двору, пустота в груди разрослась, обернувшись тяжелой медузой, оплела голову липкими щупальцами, сдавила сознание.

Тело — неповоротливая мясная колода, терзаемая болью. Вся сила испарилась в момент, когда остановилось сердце Крисси.

Да, я желал ей смерти, за предательство в Безымянном Городе и гибель жителей королевства. Но только пронзив сердце, осознал — я не хотел убивать её. Впервые в жизни я убил виновного не испытав удовлетворения от свершившейся справедливости.

Ногти погрузились в ладонь, закапала кровь, а костяшки побелели. Я поднял кулаки к груди, рванул вниз, забивая рвущийся вопль, запрокинул лицо к угольно чёрному небу. Морось осела на щеках, собралась в крупные капли и споро побежала к подбородку.

***

Постоялый двор встретил горячим воздухом, переполненным ароматами жаренного мяса и каши. Девушка кухарка пискнула, накрыла рот ладошкой и юркнула в кухню. Там загремело, в зал выбежал дюжий мужик в запачканном маслом и кровью переднике. В волосатой, похожей на медвежью, лапе сжимает тесак для рубки мяса. Цепко оглядел меня и прогудел:

— Чего тебе приблуда?

— Вина, мяса и подмыться. — спокойно отчеканил я.