Охотники за туманом

А дальше сработал закон больших чисел. Неполных полтора десятка против тридцати пяти северян не выстояли и минуты. Подошедший было к месту сражения арьергард южан бой не принял и растворился в темноте.

А то место в стене тумана, куда Ромка втолкнул шаха, еще долго полыхало багровым. Как бы не четверть часа.

Призраки один за одним выходили из тумана, прокладывая себе прямую дорогу на юг. К рассветному часу они достигли Башни Молчания и принялись распускать туман прямо у ее стен. Пятерки стрельцов с ружьями наизготовку охраняли периметр, готовые в любой момент отбить контратаку южан, если вдруг среди них найдется кто-то, кто сможет организовать разбитые группки в единый отряд.

Тучные евнухи и несколько ’бессмертных’ пытались было организовать оборону башни, но их быстро рассеяли. Михайла один раз выстрелил из пушки картечью, после чего Пахом, командуя словно заправский капрал, повел ровную линию стрельцов на сближение. На этом бой за столицу южан закончился.

Тяжело дышащий Ромка, временами сплевывая кровью из отбитых легких, тут же повел Беса и еще одного стрельца на сбор захваченных трофеев.

«Контрабандист я или кто? Кому как не мне знать, где искать заначки и клады?» — сказал он то ли в шутку, то ли всерьез.

— Какой эксперимент на этот раз? — спросил Николай боярина.

— Я планировал немножко другое, знаешь ли, — охотно отозвался тот, — Помнишь, я еще волшебный топор Ледяного Владетеля минотавру подарил? Была мыслишка, что это как-то может повлиять на стража тумана. Ну и любопытство, конечно.

А вот вы с Романом Николаевичем сделали большое дело. Теперь у Пагиды, получается, есть статус победителя. А это что значит? Это значит, дорогой мой Николай Викторович, что Пагида теперь может захватывать алтари, а не только разрушать и высушивать их энергию. А еще она может пройти процесс преобразования. Выбрать аватар, так сказать, и вступить в игру.

— Она?

— А что тебя удивляет — вскинул брови Андрей Тимофеевич — разве тебе не кажется, что Пагида — женское имя?

Николай скептически хмыкнул:

— Да вроде там изначально вол был.

Боярин, кажется, покраснел.

— И что? Ева, знаешь ли, так вообще из мужского ребра сделана! Это, дорогой друг, всего лишь место для воплощения духа. А сам дух — он... ну... Понимаешь ли?

— Да мне как-то без разницы — пожал плечами Николай — женское и женское. Значит, вы хотите чтобы Пагида захватила алтарь погибшего шаха?

Андрей Тимофеевич кивнул.

— Да. И сразу закроем для себя целую группу вопросов.