Этот мир наш

И то ей при этом пришлось пережить такой ад… А теперь, когда стало ясно, что нож в спину и яд бесполезны, на нас пойдут войной.

– Я помню Лозаду, я тогда был мальчишкой в войске вашего деда, принц. И я повторю его слова. «Они пришли к нам с мечом – и получат на своей земле огонь». Мой сын поведёт солдат, куда скажете вы и сенешаль. А я еду с вами. Слух о моей смерти уже наверняка побежал впереди вас? Вот и стану доказательством лживости тех, кто посягнул на нашу землю.

*****

Ветер гнал свинцовые тучи, так и норовил забраться под одежду, выстудить, заморозить.

А под ногами была каша из подтаявшего снега и грязной земли. Замок лорда Гвинф тоже словно замёрз или у него испортилось настроение от промозглой погоды. Королевскую армию он встретил поднятым мостом и гарнизоном на стенах. Флаг королевства на флагштоке был спущен. Лорд Гвинф открыто поднял мятеж. 

– Он с ума сошёл! – не выдержал граф Келлет. – Ваше Высочество, другого объяснения я не вижу. В жизни не поверю, чтобы лорд Гвинф продался Эдфельду и ждёт его.

– Или мы опоздали, – глухо ответил герцог Тамбл. – И ему не повезло как вам, граф.

Келлет отвёл взгляд и грубо выругался. Он тоже заперся в замке, поверив слухам, что королевская армия берёт штурмом родовые гнёзда несогласных и вырезает семьи под корень. Герцог Тамбл смог своим примером убедить его в самый последний момент. Агенты мастер-магистра успели отравить жену и младшего сына, но подоспел врач полевого госпиталя с капельницей и лекарствами. А дальше пострадавших – семью и несколько человек прислуги – вертолётом вывезли в реанимацию, в одну из клиник земной колонии.

Шансы выжить им давали весьма неплохие…

– Ваша светлость, – попробовал герцога отговорить принц. – Возможно, вам не стоит вести переговоры лично.

– Вы сами сказали – мы на войне, – усмехнулся Тамбл. – Пойдёмте господа.

– Может быть ещё не поздно, – добавил граф Келлет, когда-то начинавший у старого лорда Гвинф оруженосцем.

Отряд переговорщиков, неся знак королевства и зелёный венок на шесте, остановился на границе обстрела со стен замка.

Тамбл скосил взгляд направо. В последних рядах их отряда развернул оборудование техник, а стоявший рядом маг копировал картинку с монитора и проецировал герцогу Тамбл и его спутникам. Вместо зубцов стены в подзорную трубу они могли видеть с беспилотника любую точку замка.

– Почему вы встречаете своего сюзерена закрытыми воротами? Разве вы мятежники и враги своей стране? – загремели усиленные магом слова герцога Тамбл.