Валор

- В этом нет вашей вины, – проговорил я, успокаиваясь и вытирая со щеки кровь. – Прошу не наказывать их сверх меры. Особенно Мэй, нарушившую спокойствие библиотеки по моему приказу. Она принесла мне книги по боевым искусствам и бестиарий.

- Вы вполне могли дождаться моего возвращения, – резонно заметила жрица. – К чему такая спешка? У вас будет несколько лет на то, чтобы ознакомиться со всей храмовой библиотекой. Кроме того, выходить наружу в вашем нынешнем состоянии небезопасно.

- Что-то случилось? – решил уточнить я, возвращаясь на растяжку. – Ваш голос звучал озадаченно еще до того, как вы увидели происходящее. А значит, на Совете был неприятный разговор или конфликт. Семьи потребовали возврата долга?

- Спасибо за беспокойство, ваше величество. Нет. Пока нашему храму ничего не угрожает. Но в ближайшее время даже в Скрытом дворце может стать небезопасно. Прибытие на остров капитана Вэйджа взбудоражило умы молодежи.

- Такого раньше не случалось? – решил уточнить я.

- Каждые три-четыре людских поколения, – горько улыбнулась Кингжао. – Они не помнят советов предков и каждый раз считают, что уж они-то точно сильнее, быстрее и выносливее, чем их старые учителя. Когда видишь это в десятый раз, начинаешь улавливать закономерности.

При попытках вылазок на Старшего Брата гибнет много отличных бойцов. Из сотни воинов выживает пять. Оборона слабеет, и чудовища неминуемо прорываются через внешнюю стену. Обычно за полторы сотни лет мы укрепляем оборону и восполняем потери в достаточной мере, чтобы отразить атаку, находясь в Скрытом дворце. Вот только прошлое нашествие монстров закончилось всего пятьдесят лет назад, погибло слишком много достойных мужей и жен.

- Вы боитесь, что на этот раз укрепления не выдержат и враги прорвутся в Скрытый дворец?

- Все верно. Мы не готовы. Погибнуть могут даже не сотни – десятки тысяч. Если падет внутренняя стена, нам придется обороняться в собственных домах. Защищать кварталы, а потом заново отвоевывать остров у тварей. – Тифлинг сокрушенно покачала головой.