Драконы Света и Тьмы

Демонические очертания, короткие цианистого цвета волосы на голове, полное отсутствие крыльев, на лапах – серебристые когти, но самое жуткое в облике этого дракона – красные светящиеся глаза без всякого намёка на зрачок, – глубокого красного цвета.

Также мы посмотрели картинки с изображениями Остроносого, Молотоглавого, Пернатого, Кибернетического, Музыкального драконов и, наконец, Тёмной машины. Особенно выделялся последний: неясные контуры, фиолетово-чёрная кожа, короткий хвост, лапы с острыми блестящими когтями цвета ртути, красные глаза без зрачков, большие крылья, маленькие рога из чёрной стали и такая система зубов, которой даже акулы позавидуют: клыки длиной в мой средний палец, остальные зубы – на вид не менее опасные – примерно по два сантиметра.

– Ну, и что ты думаешь об этих красавчиках? – спросила Ульяна, убирая фотографии.

– Если с ними придётся сражаться, нам будет трудно… – заметил я. – Приятные, однако, новости…

4

А в это время…

– Прошу сюда, Ваше Величество, – сказал генерал-фельдмаршал Юлиус Бергер, присланный на замену Злобниусу.

Он и король викингов спускались по винтовой лестнице замка Хлур. Второй этаж… первый… цокольный… Спустились на сто восемьдесят четыре высокие ступеньки под землю. Тут лестница кончалась, и влево убегал коридор с камерами, в которых сидели драконы.

– Ну, и что Вы мне хотели показать, генерал? – нетерпеливо спросил сорокашестилетний монарх у старика в военной форме, который был его старше ровно в полтора раза.

– Шестьдесят вторая камера – в дальнем конце коридора, Ваше Величество, – ответил Бергер, и парочка прибавила шагу.

Наконец, добрались до камеры с решетчатой дверью, над которой висела табличка с номером 62.

– Это и есть ваша Тёмная машина? – немного недоверчиво и чуть раздосадованно спросил Хенрик Пятый, нагибаясь поближе к двери, чтобы получше рассмотреть существо, сидящее за решёткой. – Не похожа она на машину…

– Это машина уничтожения, Ваше Величество, – возразил Бергер.

– Он? – переспросил король. – В каком роде следует говорить об этом создании?

– Драконы – однополые существа, – последовал ответ. – По умолчанию о них думают в мужском роде.

Кажется, дракону – Тёмной машине было фиолетово на то, как о нём думают. Он фыркал, плевался, брызгал слюной, бесился, кружил по камере, вставал на дыбы и махал хвостом и крыльями.