Ученик Теней 3. Том 1

Грозовые тучи ушли дальше на восток, открыв над нами звёздное небо. Мерцающих точек оказалось такое большое количество, будто это великий Творец рассыпал муку и собирается лепить новое Мироздание. А после того времени, что я провёл в Центральном мире, мои мысли вполне могли оказаться правдивыми.

Лошади несли к городским огням, но, как ни странно, мы не слышали ни криков, ни воплей. После того, что произошло над городом, ожидали людской паники. А когда въехали на вымощенную дорогу, то притормозили. Вокруг царила зловещая тишина.

— Так, — протянула Инги.

— Пусто, — сказал я, оглядываясь по сторонам. — Вообще никого, даже домашней животины не слышно.

Казалось, что всё живое в городе просто вымерло. Либо жители побросали свои пожитки и убежали прочь в чём мать родила, захватив лишь скот и детей.

— Такое уже бывало? — посмотрел на девушку.

— Слышала, но лично никогда не сталкивалась.

Чем дальше мы продвигались, тем больше убеждались в том, что поселение опустело. В домах ещё горел свет, в некоторых двери открыты нараспашку, можно было спокойно зайти и взять, что заблагорассудится, вот только никакого желания мародёрствовать у нас не было.

Внезапно впереди на дороге показались несколько силуэтов. К нам навстречу шли люди, облачённые в сплошные серые костюмы, плотно облегающие тело.

— Стражи? — бросил взгляд на Инги. — Ты их вызвала?

— А что оставалось? — просто пожала плечами. — Порой они не успевают прибывать в отдалённые уголки Империи, вот и приходится высылать отдельное приглашение.

Мы приблизились. Теперь под светом нескольких факелов я смог вновь разглядеть лица, обтянутые непонятно какой материей. Как они там дышат? Как питаются? Или этим стражам Мироздания людские потребности чужды?

— Звала, ученица? — безэмоционально спросил тот, что шёл впереди.

— Да, — Инги спрыгнула с лошади, я последовал её примеру. — Скоро приедут наши друзья, у них преступник, обвиняемый в убийстве жены, двоих солдат и покушении на убийство неизвестной нам девушки.

— Даже так? — в тот момент мне показалось, что серый страж удивился, хотя сложно говорить однозначно, когда их лица скрыты. После непродолжительной паузы он осмотрелся и произнёс. — В этом месте чувствуется сильная тёмная магия. Некроманты, они были здесь. Где все жители?

— Мы не знаем, — ответил уже я.