Хранители народов

— Просто среди прочего я хотел бы попросить Совет дать Демоласу статус члена высокого дома Явэ Мер в благодарность за спасение моей жизни. Насколько я понимаю, он теперь вынужден будет жить среди нас.

— Ну, это можно будет сделать и без его личного присутствия, — отмахнулся предводитель. — Лишь было бы его согласие. Я думаю, что возражений у лорда Демоласа не будет?

Все трое смотрели на меня в ожидании ответа. А я как-то не мог сразу этот ответ им дать. Что это означает для меня — стать членом этого высокого дома? Нужна ли мне такая благодарность? Не помешает ли мне этот статус вернуться домой, когда будет предоставлена такая возможность?

— Демолас, это высокая честь, — негромко сообщил Сорантаэль.

— Понимаю, — внезапно охрипшим голосом ответил я (странно, неужели и у эльфов могут хрипнуть голоса?). — Я просто не знаю, достоин ли такой чести.

— За спасение наследника высокого дома это самое меньшее, что мы можем тебе предложить, — мягко сказал Корниэль. — Просто принадлежность к одному из высоких домов существенно повышает статус.

— Я вмешался в ситуацию не из-за того, что там был наследник высокого дома, тем более что я и не знал об этом. Вмешаться — было моим долгом. И не уверен, что такой поступок требует воздаяния.

Во как завернул! Даже самому понравилось.

— Но тем не менее факт имеет место, — сообщил Корниэль. — А значит, должен быть отмечен соответствующим образом. Надеюсь, что ты не хочешь нанести мне оскорбление своим отказом?

— Никоим образом! — открестился я.

Действительно, а что мне еще оставалось делать? Откажись я от этой «чести», то еще и неизвестно, как на это отреагируют эльфы. Они ведь могут и обидеться. И потом, наверное, этот статус дает какие-то привилегии и определенную степень свободы. Хотя не факт. Может быть, что этот статус и накладывает какие-то обязанности типа: «Первыми в бой идут члены высокого дома!» Кто их, этих эльфов, знает? …Ах, да! Я ведь теперь тоже эльф.

Корниэль пошел следом за предводителем, по дорожке. Меня же, Сорантаэль увлек в другую сторону. То есть мы тоже пошли по дорожке, но по другой.

Перед нами оказался пышный кустарник с множеством небольших красивых и приятно пахнувших цветов. Сорантаэль нырнул прямо в гущу листвы. Я зажмурился и последовал за ним. Мы неожиданно оказались на какой-то террасе. Масса листвы над головой создавала приятную тень.