Хранители народов

Потребовалось пройти вдоль нее шагов сто, прежде чем Корниэль нырнул в просвет уже этой преграды. Надо же, или он знает все просветы, или у меня зрение ни к черту!

И опять стена! Они что, помешались на этих зеленых оградах? После пятой… нет, шестой стены я не выдержал:

— Корниэль! Что это за издевательства? Это необходимый процесс прохода, или можно как-то обойти эти стены? Это что, каждый раз, когда надо выйти или зайти в поселение, приходится тратить столько времени?

Корниэль остановился и задумался.

— Это сильфы. Такие заслоны у нас окружают каждое поселение. И они выращены не случайно, а именно для того, чтобы в поселение как раз было сложно пройти. Это защита, Демолас. Врагу пройти эти редуты необычайно сложно, если не невозможно. То, что они так плотно растут — это еще не все особенности. Я бы не хотел быть врагом, когда на моем пути встанут такие же заслоны.

— Просто на голодный желудок этакие прохождения слегка нервируют, — пояснил я.

— Скоро придем, — ободряюще пообещал эльф.

Да, наконец сильфы закончились, и мы пошли по какой-то вымощенной аккуратными булыжниками дорожке.

Я взглянул перед собой и оторопело остановился, не в силах оторвать глаз от потрясающего зрелища.

Передо мной возвышалось огромное дерево. Хотя огромное — это еще слабо сказано! Я даже боюсь предположить высоту, которую достигла его верхушка. Пышное облако золотисто-зеленой листвы окутывало этот исполин. Да это дерево должно возвышаться над окружающим лесом и быть видным за многие километры вокруг.

— Что случилось, Демолас? — остановился Корниэль, обратив внимание на мое замешательство.

Я безмолвно указал на гиганта. Корниэль недоуменно обернулся и попытался рассмотреть то, что меня остановило. Ничего особенного для себя не увидел и снова с недоуменным видом обернулся ко мне.

— Вот это дерево! — выдохнул я.

Корниэль опять повернулся к поразившему меня зрелищу.

— А, это! — наконец понял он. — Обычное материнское дерево. Не самое большое. В Оро-Осто оно еще больше и красивее.

— У нас такого не бывает, — вырвалось у меня.

— Я чувствую, что у вас очень мало что бывает, — усмехнулся эльф. — Когда ты будешь возвращатьться назад, к себе, то я хочу отправиться с тобой. Надо помочь нашим братьям! Судя по всему, они влачат жалкое существование.