Вор и проклятые души

Завал в них давно порос такой же травой, которая покрывала все открытое пространство вокруг Волчьего дома

Нам туда, в проем, зияющий тенью в сгустившихся сумерках. За ним — смутно различимые очертания замковых построек. Не скажу, что рад добраться до Волчьего дома. От него веет недобрым. Страшным.

— Мне тоже жутко, — негромко сказала вампирша.

Глава 5. Волчий дом

— В сказках эльфы всегда живут на огромных деревьях или в рощах, — произнес я.

Мы по-прежнему стояли на опушке леса, так и не приблизившись ни на шаг к Волчьему дому.

— В Гвендаре предпочитали рощи, — произнес Томас Велдон. — Кроме тех, кого служба либо иная надобность заставляли селиться в городах, но таких было меньшинство. Лес что дом для всякого перворожденного.

Ирма фыркнула.

— Всегда поражалась, как ловко эльфы устроили, назвавшись перворожденными, а все это приняли.

Я с удивлением покосился на вампиршу. Она все еще относит себя к людям? В своей сущности Ирменгрет — оживший мертвец и только, но вот думает про себя иначе. Что ж, тогда я тоже человек и, наверное, в гораздо большей степени, чем она. В моей груди хотя бы бьется сердце. Кровь и песок! Не о том мысли.

— Первыми были эльфы или нет, — произнес я, — но не похоже, что замок строили они.

Проклятый пепел! Вспомнилось и несколько слов покрепче. Хотел сказать, что пора кончать с разговорами, а сам опять в рассуждения пустился.

— Выглядит будто баронский в какой-нибудь глухомани, — сказал Велдон, — да возведенный в старые времена.

— Совсем не годен против пушек, — заметил Бран и покачал головой.

Я снова оказался озадачен. Предвестник знает про пороховую войну? Впрочем, почему нет? Тем более что Волчий дом действительно не смог выстоять под пушечным огнем. Высокие стены с башнями, лишь немного выступавшими вперед, и полное отсутствие собственной артиллерии не давали засевшим в нем эльфам-разведчикам ни шанса.

Мы видели только часть укреплений, которые, как поведала вампирша, сверху образуют круг, и вся верхняя часть стен и башен, где когда-то были зубцы, снесена пушечными ядрами. Почти начисто.

— Да, не похож Наур Адаб на эльфийский замок, — я понял, что оттягиваю неизбежное. Выигрываю разговором минуту-другую, лишь бы не подходить к замку. — На гравюрах все построенное перворожденными какое-то совсем иное.