Драконоборец (оба тома вместе)

В карете сначала запахло рыбой из возов, ползших от реки в город, но потом запах сменился на еще менее приятный. Как правило, такой запах возникал, когда в одном месте, не предназначенном для этого, жило много народу.

За окном раскинулся огромный город из дерева и ткани, где под красно-черным шакалотом [Имеются в виду знамена с геральдическим знаком династии Карапсуа – шакалотом.] с полной выкладкой наматывали круги риденские новобранцы. Периметр лагеря был окружен самыми настоящими земляными валами с палисадом и глубокими траншеями, которые часть подразделений постоянно рыла, а вторая – засыпала.

Прямо на глазах проезжающих инструкторы обучали рекрутов основным приемам боя короткими саблями, а чуть дальше на стрельбище велся огонь из мушкетов; четыре подразделения по тридцать душ отрабатывали движение в составе пешего построения, известного как «риденская баталия».

– Когда дует западный ветер, в Аллерхасе тоже трудно дышать, – усмехнулся гном, – но в остальное время терпимо, это вам не Парс-де-ре-Наль.

– И сколько здесь будущих солдат?

– Три тысячи, чар, не считая хозяйственной части. Это будущий полк регулярной армии. Подготовка длится полтора месяца, потом полевые учения до десятого пота, а потом выдача знамени.

– Слышал, что его величество готовится к войне. Марахог шалит?

Гвардейцы обменялись взглядами. Ворона и так всю дорогу поглядывала на волшебника искоса, с каким-то подозрением, а теперь оно как бы усилилось.

– Есть такое, – ответил Вадильфар из Криксенгорма, – но именно этот полк готовят на подкрепление к группировке, которая в случае чего выдвинется на висценские земли.

– Висцена, – задумчиво произнес маг, – это разве не те земли Ридена, которые граничат с Ривеном и Марахогом?

– Они самые, – ответила Ворона, – Висцена – это провинция белоленточников. Белая лента через лоб – отличительная черта ильжберитов.

– Разве они еще существуют?

– Один из предков короля, кажется, Чалдан Солдат, принимал бегущих от гнева Церкви ильжберитов, – припомнил Вадильфар из Криксенгорма.

– Надо было заселять опустевший запад страны после, кажется, Тройственной войны… – Гном запнулся и задумался. – Что наталкивает на определенный вопрос: чего же они бежали от смерти, если ее не боятся?

Ему так понравился им же и заданный вопрос, что гвардеец в голос расхохотался.

Имя непризнанного Церковью святого Ильжбера и его последователей было намертво связано с одним из самых ужасных эпизодов амлотианской истории – Кровавым Причастием.