Обманувший смерть

Вместо ответа он мне пять раз раскрыл ладони. Пять по десять — это пятьдесят. На следующей крыше оказался всего один цветок, так что постепенно вырисовывалась вся глубина проблемы, что перед нами встала.

Тем временем солнце поднималось, дыхание чуть уползло куда-то в глубину заброшенного района, а час, когда сюда заявятся конкуренты, близился.

Благодаря моему таланту, пока бродили от одного дома к другому, набрали ещё семь плодов. Что несказанно обрадовало мальчишек. Единственное, Волчонок бросал на меня подозрительные взгляды, но от вопросов пока воздерживался.

Проблемы появились, когда мы находились на шестой крыше. Собирал цветы Бегунок, тут не нужно много рук, когда ценного ресурса столь мало. Остальные же распределялись по крыше и наблюдали за окрестностями. Разделяться Волчонок запретил, без объяснения причин.

Угрозу заметил Сева. Он щелкнул пару раз пальцами, привлекая внимание. В то же время дети синхронно присели и поползли к нему. Я повторял за ними, на ходу разгадывая, что и зачем они делают. Здесь отгадка банальная — хотят остаться незаметными, что проще сделать, прижимаясь к крыше.

— Кто там? — спросил шепотом Волчонок.

— Ребята Сизого.

Я подполз к крыше и аккуратно выглянул. Шесть ребят, одеты все как один в черные кофты. Униформа, не иначе. Отряд мелькнул на расстоянии в пару домов и быстро скрылся из виду.

— Фух... С ними проще, — выдохнул Волчонок. — Они дальше пойдут. Им другие травы нужны. Ждем пару минут, потом дальше идем.

— Что за травы? — спросил я. По случайности рядом оказался Болтля, ему вопрос и был задан.

— Сизый — колдун. Он яды варит. Вот для этого травы и нужны.

— Да не колдун он! — тихо воскликнул Волчонок, что слышал наш разговор. — Забыл, что Тётушка говорит? Шарлатан и позер, вот он кто.

— Ты ему это в лицо скажи, — огрызнулся Болтля. — Выглядит он как настоящий колдун, да и репутация у него мрачная.

— Тут да, не поспоришь, — высказался Бегунок.

Вскоре спустились обратно и продолжили путь. Обошли пятнадцать домов, пока собрали нужное количество.

Солнце взошло над домами, что говорило — путь обратно может выйти опасным. Каждый раз, когда взбирались на крышу, мальчишки пытались засечь конкурентов, но те отсутствовали. Что и нервировало.

— Кано, план следующий, — поделился Волчонок стратегией. Остальные и так были в курсе. — Мы распределяем добычу. Сначала идем вместе, но если за нами погонятся, то бросаемся врассыпную.