Времена огня и погибели

Брак двоих чародеев никогда не был простым. Начавшись со смертного поединка, он и после нередко напоминал бой. Однако последний из Фэринтайнов любил свою своевольную жену, несмотря на все ссоры, что нередко случались между ними. Меньше всего он желал ей зла, меньше всего хотел ее потерять.

Восемь лет брака так и не принесли Эдварду и Кэран ребенка. Лорд Вращающегося Замка хорошо понимал, в чем причина этого. Повинна была больная древняя кровь, струившаяся в его жилах. Фэйри живут дольше обычных смертных, не подвержены многим болезням, выносливее и сильнее, однако и дети приходят к ним редко.

Даже будучи полукровкой, Эдвард многое унаследовал от эльфийских предков. В тридцать два года он выглядел на двадцать с небольшим и знал, что в пятьдесят с лишним покажется окружающим тридцатилетним. Фэринтайн никогда ничем не болел, а его реакция была молниеносной и делала его одним из лучших бойцов в смертных землях.

Однако, вполне вероятно, Эдвард был бесплоден, точно так же, как и его покойный кузен Хендрик. Ведь тот так и не обзавелся наследником, пока был жив, — ни от Кэмерон, ни от многочисленных любовниц.

Много жарких ночей провели лорд Вращающегося Замка и Повелительница Чар вместе. Последняя из них случилась совсем недавно, в городе Эленгир на пути к Тимлейну. Однако Кэран до сих пор не понесла.

А теперь она пропала, не отвечает на попытки связаться, и бог весть что тому виной.

Кэмерон пыталась успокоить старого друга. Вдова Хендрика давно стала для Фэринтайна не просто давним боевым товарищем, но и человеком, кому он мог выговориться в редкие моменты сомнений и слабостей.

— Больше всего я боюсь, что Кэран мертва, — признался ей Эдвард два дня назад, перед ночевкой, когда утомленное войско встало на стоянку в поле. — Иначе с чего бы ей не отвечать на мои призывы?

— С тысячи причин, — огрызнулась Кэмерон. — Ты больше накручиваешь себя, чем думаешь о деле. Ты чародей, вам лучше знать, почему подобное происходит. Но ты сам сказал, она может быть истощена. Или опасаться слежки. Если щенок Ретвальдов стал Темным Владыкой, кто знает, как скоро он наловчится читать чужие мысли и попробует перехватить вашу беседу? Возможно, твоя супруга боится себя выдать.

Они умеют создавать порталы. Отследят ее — и тут же пожалуют в гости.

— Кэран никогда не была склонна к такой осторожности. Она безрассудна, ты знаешь.

— Была, когда стремилась перерезать тебе глотку. Девочка изменилась и повзрослела, если кто не заметил. Немного рассудительности в ее годы будет полезно.