Страсти драконьи

— А что мне еще тут делать? — пожал плечами Ротфорт. — Тем более что за твой обед платить мне не придется.

— Ой! Можно подумать, что ты тут хоть когда-нибудь заплатил? Хоть медяк?

Ротфорт важно запустил руку в карман и вынул оттуда какую-то монету. Небрежно кинув ее на стол, он спокойно заметил:

— Как видишь, я заплатил.

Глава местного преступного мира развернулся и не спеша покинул харчевню, сопровождаемый бесчисленными поклонами хозяина.

— Так, значит, Ротфорт твой отец? — вздохнул я.

— Названный, — уточнила Сантия.

— Я, видишь ли, сирота. Своих родителей не знаю. Ротфорт подобрал меня, когда я уже совсем собралась отдать Единому все, что у меня было. А была у меня одна душа.

— Не совсем понятная мягкость по отношению к ближнему своему со стороны бандита, — заметил я тихо.

— Просто ты не в курсе, — улыбнулась Сантия, принимаясь за десерт. — Из маленькой девочки можно сделать отличного карманника.

— Что-то, когда ты приставила кинжал к моему горлу, ты не очень походила на карманника, — буркнул я.

— О! Я была отличным карманником, — мило улыбнулась мне Сантия и выложила на стол мой кошель, который (как сейчас помню) до этого был в кармане моих штанов. — Просто в какой-то момент мне это надоело. Ротфорт очень привязался ко мне, вот так я и стала его приемной дочерью.

— Ясно, — вздохнул я, забирая кошель и вновь засовывая его в карман. — Надоело ей. А резать горло мирным прохожим тебе, значит, не надоело?

— Еще не нашлось ни одного идиота, который ценил бы свою жизнь ниже своего же кошеля, — фыркнула Сантия.

— Обычно все одной угрозой и ограничивалось. Это ты один такой герой попался. К тому же меня ввело в заблуждение то, что тогда на тебе не было этого знака.

Сантия указала на знак мага, сияющий на груди моей куртки.

— Так ты, как я поняла, искал меня. Зачем?

— Хотел помочь, — пожал я плечами. — Я же не знал, что ты дочь главаря шайки.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась Сантия. — Редко такое встречается. Обычно меня ищут с другой целью.

..

Улыбка девушки превратилась в хищный оскал.

— ...И находят, — угрожающе продолжила она.

— Ну, раз у тебя все в порядке... — поднялся я из-за стола. — Пойду я, пожалуй. ...Хозяин! Сколько с меня?

— За счет заведения! — угодливо поклонился мне хозяин харчевни.

— Ты остался жив после разговора с папой, — пояснила Сантия. — А значит, твой статус тут вознесся на невиданную высоту. Иди, Левиус! Быть может, нам еще придется встретиться. Я сама найду тебя.