Страсти драконьи

Ротрух вывел нас на широкую площадку, за которой отрывалась картина гигантской пропасти. Посреди площадки находилось несколько железных коробок, в одну из которых гном и залез. Он сделал нам приглашающий жест.

— Э-э-э... мастер, а нам обязательно надо туда лезть? — нервно спросил я.

— Конечно! — убежденно отозвался Итэл, забираясь в железяку, на дне которой я увидел несколько сидений с ремнями. — Ты же не забыл, что мы отправляемся в глубь земли?

— Это что, лифт? — еще больше занервничал я.

— Не знаю, что ты предполагаешь под словом «лифт», но это именно то, что нас туда доставит, — вмешался Ротрух.

— Садись! И не забудь привязаться.

На площадке появился еще один гном. Он деловито осмотрел нашу сбрую, кое-что поправил и вопросительно поднял брови, глядя на Ротруха.

Тот решительно кивнул и ткнул большим пальцем вниз.

Гном кивнул в ответ, вздохнул и направился к нескольким рычагам в углу площадки. Он ухватился за один из рычагов, крякнул и рванул его на себя.

Часть площадки перед нами провалилась и ушла в сторону.

Я испуганно узрел перед собой два рельса, похожие на рельсы американских горок в парке аттракционов.

Худшие мои опасения подтвердились, когда тележка, в которой мы сидели, двинулась вперед. Потому что сразу же за коротким «вперед» оказалось грандиозное «вниз». Желудок стремительно рванулся вверх, сшибая по пути все преграды, которые я пытался выстроить. Удержал я его от вылета только соображением, что впереди сидит мастер Итэл.

Тележку стремительно рвануло влево, и она взлетела на небольшой подъем.

Еще один поворот. Мои ребра немилосердно прижало к борту. Наша повозка подпрыгнула и снова стремительно рванулась вниз. Я судорожно сжимал руки на поручнях, которые крепились по сторонам нашего средства передвижения.

Не берусь сказать, сколько продолжалась эта сумасшедшая езда. Мне показалось, что прошла вечность. В себя я пришел, когда тележка остановилась.

— Левиус, вылезай! — обратился ко мне Итэл, стоя рядом. — Мы уже прибыли.

— Правда? — слабым голосом спросил я.

— А как мы будем выбираться отсюда?

— При помощи системы тросов, — пробасил Ротрух. — Правда, придется поработать. Да и скорость будет не та.

— Я ничего против не той скорости не имею, — торопливо заявил я, распутывая на себе узлы. — Я даже согласен поработать.

Итэл загадочно усмехнулся и указал рукой куда-то вглубь пещеры.

— Сейчас ты увидишь грандиозное зрелище. Я не устаю поражаться и удивляться ему.

Я поднялся в тележке и... застыл.