Страсти драконьи

— Они отлично вымуштрованы, но если паче чаяния кто-то вызовет неудовольствие хоть одного из гостей, то его выпорют за конюшней. Вы даже сможете поприсутствовать при наказании. Ну, за отдельную плату, конечно. Прошу вас в дом! Вам требуются отдельные комнаты или как вам будет угодно?

— Конечно же отдельные! — передал свой повод в руки подбежавшего слуги Итэл. — Наши вещи на той телеге. Позаботься, хозяин, о том, чтобы их доставили по нашим комнатам! Те, что имеют зеленую метку, принадлежат благородному магистру Портиусу, те, что красную, — благородному Левиусу.

А этой молодой даме принадлежат вещи с желтой меткой. Мне с коричневой меткой. И не перепутай!

— О! Не беспокойся, благородный... э-э-э?

— Магистр Итэл, — небрежно подсказал наставник. — Забыл уже меня, Бразис? А ведь я как-то останавливался у тебя. Правда, ты тогда был еще совсем молод.

— Прости, благородный магистр Итэл! — с чувством пророкотал Бразис. — Все будет сделано в лучшем виде!

Он махнул рукой. Толпа слуг ринулась к нашей телеге.

Кучера как ветром снесло. Теперь я понял, что это за жезл и для чего он нужен. Он исполнял в руках Бразиса роль дирижерской палочки, а оркестр — это толпа слуг гостиницы. Но если дирижер стучит палочкой по пюпитру, то хозяин стучал своим жезлом по пятым точкам слуг. И надо сказать, проявлял при этом завидное мастерство.

«Вот оно, средневековое общество», — философски подумал я. Чувствовал я себя, как и при других его проявлениях, не очень ловко. Но кто я такой, чтобы его менять? Да и под силу ли это одному человеку?

Насладиться отдыхом мне не удалось.

Едва я опустился в низенькое кресло у низенького же столика, как на пороге моей комнаты возник Итэл.

— Левиус, быстро переоденься в мантию студиоза. Мы сейчас же отправляемся в академию.

— Но, мастер! Зачем такая спешка? — возмутился я. — Это что, нельзя отложить до завтра?

— Нет! — мотнул головой Итэл. — Мы и так задержались. Сегодня последний день подачи заявок на экзамены. Нам надлежит незамедлительно явиться в академию.

Поминая все нецензурные выражения, я со вздохом вытащил из сумы изрядно помятое одеяние, которое именуется мантией.

Итэл неодобрительно покачал головой и провел рукой вдоль этой хламиды. Моментально мантия приняла вид, как будто ее только что купили или пошили. Я еще раз вздохнул и натянул ее через голову.

— Меч оставь мне. На территории академии ношение оружия для студиозов запрещено, — непреклонно заявил Итэл.

— Но я же не студиоз! — сердито заметил я.