Род (*10 иллюстраций)

– Луне Фаэтона тоже знатно досталось, – добавил Сварог. – Её нарекли «Леля». Мертва, хотя была полна жизни. Так же был бесплоден и Марс. Но больше всего досталось первой и второй планете от живого солнца. Меркурий выгорел, слишком близко приближенный к светилу, а Венера получила неправильный терраморфинг, вследствие чего разогрелась до критических температур. Оскудел оазис жизней, попав не в те руки. С кого за то спросить?

Корабль-матка перестал сканировать Солнечную систему и приблизился к месту передачи запроса.

Аварийный маячок слал сигнал с искусственной луны. Рукотворный объект явно имел искусственное происхождение, так как даже не пытался гармонично вписаться в фон небесно-голубого шарика. Более естественно смотрелась другая луна, нареченная по мнению Числобога – «Месяцем».

– Постойте. На орбиту влияет ещё что-то. Тяги искусственного объекта недостаточно, – сверился с новыми данными Сварог. – За Солнцем у этой планеты прячется двойник. Его не видно, как и три четверти мира, которое оно скрывает с данного угла обзора.

– Как мало мы видим за большим, – донеслось от Макоши.

– Это – Дея, – подсказал Числобог. – Схожая по массе и по составу своему прототипу планета. Но у неё нет спутников.

– Это копия Земли, – понял Сварог. – Версия номер два. Интересное оригинальное решение на случай катаклизма. Запасной вариант.

– Она, вероятно, мертва. Надо проверить.

– Не сейчас, Световит, – осекла Мара. – Мы у места назначения. Именно эта планета взывала к нам. С неё и начнём. Проявляем корабль.

Посмотрим, примут ли нас в гости по доброй воле. Числобог, готовься ко всем возможным вариантам!

Часть первая: "Курица или яйцо?" Глава 3: Перед прибытием

Все посмотрели в посветлевшее обзорное стекло корабля, на котором отобразились основные данные, зафиксированные локаторами и многочисленными датчиками.

Жизнь во всём секторе теплилась лишь на Мидгарде – «срединном мире», что ранее был лишь центром средоточия цивилизации сектора. Но отныне странен был лик обитаемой планеты: чудовищные землетрясения сотрясали её, гигантские волны не утихали и ураганы бесновались по поверхности от больших перепадов температур.

Словно что-то потревожило обитель и лику планету это не нравилось. От того оно морщилось и сотрясало всё вокруг.

Мир, в котором едва теплилась жизнь, терзали сильные ветры и бури. Землю заливали беспрерывные дожди. Во многих местах был повышенный радиационный фон, как после преднамеренного расщепления атома. Ужаснулись боги запустению мира.