Крещение Новгорода. Часть II.

Возможно, это передалось ему от отца Бориса, который страшно ревновал его мать – женщину большой красоты, да к тому же ещё и чародейку. Василий вспоминал, как однажды Святослав пошёл против него, как они встретились на Волховом мосту. «Дурак наивный» - раздавался в голове голос покойного Олега, - «Мы надували тебя за спиной, как малое дитя». Слова эти и сейчас злили Василия, и он всё больше проникался подозрениями. 

Вскоре, однако, с торжища все направились в Людин конец продолжать праздник, теперь уже по всем языческим правилам.

На площади развели большой костёр, рядом поставили несколько бочек вина, из которых каждый при желании мог зачерпнуть и выпить. Вместе со всем шествием зачем-то отправился и Вольга с прочими оборотнями, который, однако, не веселился, а держался в стороне. Василию же вспомнились недавние слова Святослава о том, что в день Коляды непременно будет убийство. Откуда он мог это знать? Неужели оборотни что-то задумали? А меж тем наступило время для главной потехи. Откуда-то из заточения вытащили пойманного недавно упыря. Кровосос был легко одет и больше похож на сгорбившегося нищего. Затем привели огромного медведя. К зверю мог подступиться только один человек, который всё это время кормил его, и который теперь вёл его на цепи в низменность у реки. Сверху наблюдала шумная компания в масках, стояли лучники, готовые по первому сигналу стрелять в упыря если тот попытается бежать. И вот цепь была отпущена, медведь ринулся на упыря. Кровосос поначалу и вправду пытался уйти, но зверь быстро его догнал и свалил на землю. Только теперь упырь вспомнил о копье, которое ему дали в руки перед схваткой. Этим копьём он попытался отогнать надвигающегося на него медведя. А народ, меж тем, только злил зверя, обкидывая его сверху снежками и горящими головешками. Наконец, медведь схватил упыря, не обращая внимания на торчащее в животе копьё, и под всеобщий смех и восторженные крики стал таскать свою жертву из стороны в сторону. Однако, как только зверь оставил упыря, тот снова пополз и попытался встать на ноги. И снова медведь в ярости набросился на него. Теперь упырь даже попытался его укусить, и за этого получил ещё порцию мощных ударов. Так он падал ещё несколько раз, пока, наконец, лучники не сжалились над ним, и не пустили ему стрелу в сердце. Медведь же долго ещё рычал и не мог успокоиться, и даже чуть было не накинулся на зрителей, но те на этот случай уже держали в руках огненные факелы, которыми отпугивали зверя.