Сборник рассказов по миру А. Свадковского "Игра Хаоса"

Минут двадцать охотник изучал текст, потом задумчиво посмотрел на Свена и спросил:

— Слушай, парень, а тебе, случайно, не нужна работа?

— Зависит от условий.

Охотник кивнул.

— Договор придется поправить, потому что я понятия не имею, что именно у тебя за карты, и чем они так приглянулись гремлину. Собственно, заказ был просто забрать все, что у тебя будет в Книге до последней мелочи, и это очень странно. Мне нужно посмотреть, что там у тебя, и, может быть, получится разобраться, что было на уме у этого прощелыги.

Полчаса спустя, когда детали были утрясены, а клятвы произнесены, охотник открыл Книгу Свена. С минуту он изучал три злополучные карты, а потом внезапно захлопнул Книгу и смачно выругался, пройдясь по гремлину и всем его соплеменникам.

— Давай, говори, — в свою очередь потребовал Свен.

— Тут надо начать немного издалека. У всех карт, как ты знаешь, своя картинка, которая у одинаковых карт повторяется, пусть их будет в Игре хоть миллион: Сприган — он Сприган и есть. Однако, редко — очень редко! — картинка на карте может чуть-чуть отличаться.

— Почему? Она сильнее?

— Насколько мне известно, их действие не отличается от обычного. И я до сих пор не знаю, зачем их скупают, просто в коллекцию или для какого-то магического дела. В любом случае, это очень богатые Игроки, а у них свои причуды.

— Никогда о таком не слышал, — признался Свен.

— Об этом вообще мало, кто слышал. В теме, по сути, только богатые клиенты и скупщики карт. Я сам узнал об этом в свое время почти случайно, и ты бы сейчас ничего не узнал, если бы не твой чертов договор.

— Спасибо, я старался, — улыбнулся Свен. — Так что же это на этот раз? Штаны Спригана?

— Нет. Попробуй лучше вспомнить не подглядывая, что изображено на карте Малое зелье лечения?

— Хм. Склянка с зельем на столе, рядом листок бумаги, на котором что-то написано.

— Верно, там какой-то список. То ли ингредиенты, то ли еще что. Сколько пунктов в списке?

— Ну... Не помню. Семь?

— Шесть. Почти всегда — шесть. Редко-редко бывает пять, и тогда карта стоит уже дайнов двести. Совсем редко — четыре, и это уже не меньше тысячи. Два или три раза за все время я слышал, что находили список с тремя пунктами, и там цена была около десяти тысяч.

Свен не выдержал, и открыл Книгу.