Акедия: Две дороги - один путь. Том III.

День ото дня мужчина говорил себе, что ещё чуть-чуть – и они, встав на ноги и скопив некоторую сумму, уйдут в другой край…

Но случилось то, что случилось. Мигом исчезли все имеющиеся запасы и растворилось без осадка всё скопленное серебро. Ни еды, ни денег в семье не осталось… А теперь Ищущие объявили о том, что за каждого одарённого моложе семи лет они предлагают золотую монету. За ребёнка моложе десяти – двадцать серебряков. И этих денег должно сполна хватить не то, что на выживание, но даже и на переезд с приобретением домика где-нибудь поближе к столице.

Мог ли мужчина поступить иначе? 

Даже если и мог, то такой способ был ему неизвестен. 

- Мальчик, как тебя зовут? – Спросил тем временем Ищущий – мужчина лет тридцати-тридцати пяти, с затронутыми сединой висками и добрыми, умными глазами цвета воронова крыла. Абсолютно чёрная радужка и зрачок могли напугать многих, но ребёнок, стоящий перед ним, ни капли не боялся. Он не плакал, не оглядывался, не скулил – лишь серьезно смотрел на человека, пришедшего забрать его из отчего дома.

- Карат. Меня зовут Карат, сэр.  – Мужчина хмыкнул, отчего уголки его губ чуть поднялись.

- А меня – Алукил. И, если не хочешь или стесняешься обращаться по имени, то используй вместо сэр – мэтр. Этим словом обозначают мастера, наставника или старшего, сведущего в магическом искусстве. 

- Да, мэтр Алукил. – Послушно кивнул Карат, всё-таки оглянувшись на родителей и столпившихся за их спинами сестёр и братьев.

С этими словами он, вызвав немалое удивление как у Ищущих, так и у остальных деревенских, пришедших поглазеть на происходящее, уверенно направился к дилижансу, дверца которого была предусмотрительно для него распахнута. Сам мальчик не смог забраться внутрь просто потому, что его голова едва доставала до первой ступеньки, и потому ему помогла миловидная девушка лет двадцати, тоже относящаяся к Ищущим.

Как только ребёнок скрылся внутри, мэтр Алукил помрачнел и, едва удерживаясь от того, чтобы не высказать родителям всё, что он о них думает, - с таким спокойствием на его памяти ребёнок уходил только в тех случаях, когда в семье его по-настоящему мучали, - передал мужчине увесистый кулёк, набитый серебром. Ровно сорок монет, составляющие вместе один золотой. 

- В будущем не пытайтесь найти его. Если он захочет – сделает это сам.