Беседы палача и сильги

Он скрылся за искривленными больными деревцами, и влажный воздух принес его каркающие слова:

– Будьте осторожны! Там зло! Защити вас Лосса!

Эти слова остались мной почти незамеченными – все мое внимание было сосредоточено на опущенном к земле клинке сильги. Такого меча мне видеть не приходилось. Узкое тонкое лезвие серебристого металла вышло из рук мастера. Не могу и представить, сколько стоит подобный меч, что хранился в столь невзрачных старых ножнах. Еще сильнее меня поразили сквозные отверстия в клинке со вставленными в них прозрачными продолговатыми пластинами.

Цветными пластинами. Трепещущий свет факелов проходил сквозь эти пластины и бросал на камни и грязь причудливые цветные всполохи. По земле бежали яркие разноцветные зайчики, чей бег замедлялся и ускорялся в зависимости от покачивая клинка в руке сильги.

С моих губ сорвались, казалось, давно забытые слова:

– Чистосвет, Чистосвет подари ты нам конфет…

– Мальчишки с веселыми криками сбегаются к праздничным процессиям Чистосвета, – улыбнулась девушка, приподнимая меч выше и заставляя цветных зайчиков перебежать на отсырелую дверь.

– И добрые сестры Лоссы раздают им пригоршни разноцветных леденцов, – отозвался я, невольно погружаясь в воспоминания детства. – Я любил кислые зеленые и красные фруктовые. От зеленых немилосердно сводило скулы… А еще были желтые медовые.

– Вкусное лакомство – лучшая приманка, – кивнула сильга. – Приманка настолько сильная, что не полностью порабощенный волей кхтуна ребенок может кинуться к звенящей шумной процессии за своей толикой вкусности.

Там на него упадет разноцветный свет глэвсов… и слабый кхтун погибнет на месте, а тот, что посильнее, покинет свою жертву и бросится бежать…

– Погоди… так веселая раздача леденцов, звон бубенцов, громкие песни, танцующие сестры Лоссы… весь этот праздник света и радости…

– У сестер Лоссы много уловок, – улыбка сильги потускнела, а затем вовсе исчезла, сменившись печальной усмешкой. – И они хорошо знают свое дело. А ты знал, что в этих леденцах не только безобидные патока и мед? Там еще и толика особого отвара…

– Отвара?

– Если кхтуну удастся удержать свою жертву от того, чтобы ринуться на звон колокольчиков, то избежать пострелят, что обязательно притащат полные карманы липких леденцов опоздавшему другу, он не сможет…

– Да, – подтвердил я, делая шаг к двери.

– Мы грызли их с хрустом! Куда там белкам с их желудями! И щедро одаривали своей добычей опоздавших и приболевших друзей.