Сага первая. Слабейший среди равных

Плана как такового у него не было, но порой лучше действовать на ходу, чем не действовать вовсе.

Деревня ярла, уже мёртвого ярла, была большой – два десятка длинных домов с дворами. Здесь, пожалуй, жило не меньше шести или даже семи сотен человек. И, как полагается, в доме ярла, самом большом, обнесённом отдельным частоколом, обитала дружина. Судя по всему, дерьмовая дружина, коль один полуголый безумец обдурил её и заперся с номинальной хозяйкой села.

Номинальной, потому как наследных прав на эти земли она не имела, а для двух дочерей двенадцати и десяти лет найти женихов не просто, а очень просто.

Земли, наверное, придётся поделить... или отдавать дочерей кому-то из своих, а таковых немного – из неженатых и вовсе только Кошеля сын да пара вальдовых. Куда тогда денется Карла с такой-то любовью к противоположному полу? Скорее всего, её сошлют в какую-нибудь мелкую деревушку подальше отсюда, где ей придётся заниматься тем, чем она никогда в жизни не занималась – ухаживать за скотом и копаться в огороде.

А вот это уже похоже на ниточку, за которую можно распутать клубок.

Теперь нужно было думать, как пробраться в дом. Все входы блокировали люди Вальда, здесь их собралось не меньше полусотни человек. Вольф остановился поодаль, наблюдая за стражей, но даже призрачной возможности проникнуть в дом он не видел.

И тут ему на глаза попалась тира, та самая, что звала его вчера на встречу с Карлой. При свете дня она выглядела куда старше. Припомнив кое-что из рассказанного утром Лисом, он направился к ней.

– Стой, – сказал он, хватая тиру за локоть. Та в ответ чуть не огрела его лососем, что держала в руках, но Вольф сумел увернуться.

– А, это ты, – раздражённо произнесла тира. – Что нужно?

Вольф стоял, лихорадочно раздумывая, кому же служит эта женщина – Вальду или Карле. Выяснять это сейчас просто не было времени, так что...

– Ты... – скальд замялся. – Кому ты служишь?

Глаза рабыни сузились.

– Ярлу, конечно. Служила.

– Ты та тира, что приплыла с Карлой сюда?

Вопрос попал в точку – вид у служанки ярлы стал ещё более подозрительный.

Вольф восхвалил богов за свою удачу.

– Даже если и так, то что с этого? – процедила тира, стреляя туда-сюда взглядом. Наверное, собралась звать на помощь.

– Если так, то ты служишь только ярле. А я собираюсь спасти её. Ты не слышала, что Вальд собирается спалить дом вместе с Безумцем?

Какая бы ушлая не была помощница Карлы, об этом она не слышала, тем более, от идеи сжечь дом давным-давно отказались.