Зеленый Змей Арканский

Небольшое кладбище, отделенное редким перелеском от маленькой деревушки, было безмятежным. Даже траву не качал легкий ветерок, только марево от нагретых солнцем каменных плит искажало воздух.

Внезапно небо стало затягивать тучами, в глубине которых раздались низкие раскаты грома. Порыв ветра, сгибая кусты и траву, поднял облако пыли и закружил её волчком. Птицы в испуге стремительно попрятались среди деревьев, замолчали цикады, замерев в ожидании и посматривая на небо. В округе быстро стемнело, отчего никто не смог увидеть, как из-под надгробных плит потянулись к центру кладбища струйки маленьких частичек, составлявших раньше мертвые тела.

Мгновение и собранная в вихрь пыль оседает, тучи растворяются в небе на прощание издав слабенький, словно жалостливый раскат. Радостные лучи солнца разгоняют образовавшуюся тень, а в центре кладбища появляется фигура мужчины, одетого в темный дорожный костюм и легкий черный плащ.

- Ну и где это я оказался?

***

Возле тракта, берущего начало в одном из городов Орлея и идущего по просторам Семанда, стоял придорожный трактир.

Когда по утоптанной дороге тракта раздались шаги, лошади оторвались от своего занятия и повернули головы к обладателю поступи. По мере его приближения они начали прядать ушами и неуверенно перетаптываться на месте. От незнакомца пахло человеком, но животные чувствовали в нем какую-то неправильность, словно это и не человек вовсе.

Незнакомец, не доходя до коновязи, свернул и направился к входной двери трактира. Та скрипнула поддаваясь усилию незнакомца и пропустила его в нутро заведения, в котором мгновенно воцарилась тишина. Посетители, которых набралось с десяток, и трактирщик оценивали вновь прибывшего.

Не обращая ни на кого внимания, незнакомец подошел к стойке и о чем-то заговорил с трактирщиком. В зале снова послышались шепотки и голоса. Казалось посетители вернулись к прерванным занятиям, но на самом деле некоторые из них внимательно следили за разговором у трактирной стойки.

- Сгоняй на улицу, осмотрись. – Сказал коренастый здоровый детина одному из сидящих с ним за столом мужчин. – Если он один, махни рукой в окно.