Зеленый Змей Арканский

Надеюсь повторять не надо, все всё поняли? – В моем голосе и намека на доброжелательность не осталось. Особенно когда Пьер не каркнул, а издал слабенький полусип-полухрип.

- Наглец...

- Неслыханно!...

Послышались возгласы от старейшин.

- И последнее. – Скрепя сердце заговорил я, ожидая в любой момент шквального недовольства. – За услугу, оказанную мной клану Драконьих гор, я должен был получить плату...

- Ты слишком много возомнил о себе, todghul! – Прервал меня один из старейшин. Тот самый, что был недоволен рецептом.

Впрочем, не удивил. – Обдурить наших стражей ты мог, но старейшин не проведешь. Король Аркании мертв уже больше тысячелетия и не тебе, проходимцу, называться его именем. Как ты узнал про проклятье, остается вопросом. Огромным вопросом, ответ на который может быть таков – ты и тебе подобные наложили проклятье на нас. Тебе хватает наглости прийти в горы, рассказывать нам ведуньины сказки и требовать платы за оказанные услуги?

В поддержку старейшине гномы нестройно загомонили и закивали головами.

- Я тот, кто я есть. Каждый сам выберет – верить мне или нет. Но ваши предки давали клятву – взамен на помощь оказать услугу.

- Если ты король, – внезапно вмешался один из кузнецов и вышел вперед, приковав к себе изумленные взгляды старейшин, – то докажи. Возьми свою корону. – И протянул мне выточенный из камня обод.

Вот это поворот! Несколько мгновений я колебался, переводя взгляд с лица кузнеца на предмет в его руке и обратно. А потом плюнул и подошел. Подобию вряд ли грозит быть уничтоженным простым оружием после моего укрепления, а магия до реального тела не доберется, связь с подобием порвется гораздо быстрее.

Как только я взял в руки каменный обод, он сразу же пошел трещинами и осыпался крошкой, оставив в моих руках золотую корону. Мою золотую корону! Интересно, откуда она у гномов?

- Приветствую короля Аркании в Драконьих горах. – Пробасил кузнец и поклонился. – Прости за недоверие, Сэмюель Зеленый Змей. Твою корону нам передал Белый Сыч, когда тебя свергли с престола.

Он оставил её нам на хранение. Мы перековали её молотом праотцов Мьёльниром[6].

- Это значит, она обладает сопротивлением... – Удивленно начал я.

- Да, владыка Аркании, она обладает. – Прервав меня, кивнул кузнец.

Та-а-ак, понятненько, секреты фирмы простым смертным знать не нужно. Вон как старейшины засверкали глазами. Учтем-с.

- Спасибо. – Довольный как кот, обожравшийся сметаны, произнес я, почувствовав, как корона поделилась со мной и Пьером силой.