Белое пламя дракона

— Синий мох?

Тобиус удивленно рассмотрел тоненькую полоску означенного растения, усеянного бирюзовыми крапинками, струившуюся по стволу, отщипнул немного, растер в пальцах, понюхал, облизнул и замер в удивлении.

— Ты в порядке? Не глупо ли вот так тянуть в рот все, что попало?

— Нет, — рассеянно ответил Тобиус, глядя на мох, — я же мутант, мое тело легко может усвоить столько токсинов, что хватит отравить пятерых взрослых мужчин, а мой язык может распробовать более ста пятидесяти ингредиен… ученица, чем может являться синий мох для мага?

— Эм… признаком того, что нужно чаще менять исподнее?

— Ты плохо штудируешь книги, которые я тебе даю!

— Вот те на! То я хорошо их штудирую, то плохо! Определись уже!

— Синий мох является признаком близкого источника дикой магии! Запущенного источника, из которого никто не черпает, потому что близ востребованных источников он не растет.

Синий, или индиговый, мох всегда указывает на магию. Правда, — Тобиус еще раз провел пальцем по полоске мха, — она тонкая. Должно быть, он далеко, до ночи не доберемся. Возвращаемся домой, пока совсем не стемнело, а в этом деле разберемся завтра.

Обогнув холмы уже в поздних сумерках, когда зажигался световой периметр, придуманный Тобиусом, волшебник и морф увидели, что Под-Замок еще и не думал ложиться спать. Наоборот — улочки деревни освещал трепещущий свет множества факелов и ламп, издали слышались беспокойные голоса. Тобиус прибавил шаг.

Перед замковыми воротами собралась толпа селян, в центре которой Бейерон раздавал указания.

— Сир, что произошло?

— Хлоя и Бальден пропали! — Отрекшийся король обратил на Тобиуса взгляд из глубин бездны ужаса. — Ушли на охоту и не вернулись!

— Ох… мы найдем их, сир.

Серый волшебник взмахнул жезлом и зашептал слова заклинания, призывая Солнечников в количестве четырнадцати штук. Они немного покружили вокруг своего создателя и упорхнули в лес, чтобы сопровождать тех, кто уже приступил к поискам.

Тобиус не подавал виду, но сердце его сжималось. Первое, что пришло на ум, это худукку.

На случай встречи с обугленным маг и создал Солнечников — эти сущности были безобиднее мухи, но не для твари, боящейся света.

— Выходим!

Пальцы Тобиуса мелко подергивались, создавая магические плетения, его губы шевелились, тихо проговаривая словоформулы. С помощью Солнечников волшебник обшаривал каждый кустик, каждую корягу, каждое упавшее дерево и каждую тень. В душе ворочалось, крепясь с каждой минутой, чувство отчаяния.