Левиафан. Темный восход

Сначала ничего не произошло, и От уже видел, как ширится злорадная улыбка Эйвуры, как Ринд щурит глаза, готовая взорваться хохотом, как Дий качает головой, отворачиваясь. И в тот же миг он ясно понял, отчего они не понимали его, отчего не хотели понять. Потому что завидовали! Завидовали тому, что его мир в сто, в тысячу раз больше их мира! Тому, что у него есть нечто большее впереди. Большее, чем рыбалка и охота, большее, чем строительство жилья и выгодный обмен с торговцем из соседнего племени.

Невежество. Невежество породило зависть.

И эта простая мысль изменила мыслеформу заклинания. Позже, много позже От поймет свою ошибку, но тогда, девятнадцати зим от роду, юнец, что жадно тянулся к любому знанию, что он мог понимать? Где-то, на другом конце ойкумены, у лесистых предгорий еще безымянной земли, лесная опушка, укутанная плотным ковром зеленых трав, внезапно вся покрылась мелким белым песком. И на этом песке еще тысячи лет ничего не будет расти. То был отклик ошибки в его заклинании.

И все же От призвал духа. Да только на его зов из-за искажений в мыслеформе явился вовсе не благородный Семахр, а нечто иное. Существо с черным вытянутым телом, размером с жеребенка. Оно было покрыто броневыми пластинами, у него были страшные клацающие руки, огромный загнутый хвост с острым клинком на конце и с десяток подвижных лап в основании брюха, что лоснилось в свете костра. Голова существа напоминала голову лесного кота, только впятеро больше, с огромными клыками и налитыми кровью глазами.

Отпрыгнул в сторону и выхватил из-за пояса длинный костяной нож. Арг сделал кувырок назад, а когда лучший воин Рав вскочил, в его руках уже был лук с наложенной на него стрелой. Остальные тоже повскакивали, извлекая оружие.

– Это плохая шутка! – прорычала Эйвура. Впервые От слышал в голосе заносчивой подруги настоящий страх. И несмотря на кошмарность ситуации, он ощутил злорадное удовлетворение. – Убери тварь!

– Не могу, – От лишь крепче сжал костяной кинжал.

Он произнес несколько слов на древнем наречии и чудовище обернулось. От не был уверен, поймет ли его монстр, и тем более – подчинится ли его воле. Ведь чтобы управлять, нужно знать – кем. А описаний таких существ От никогда не встречал.

Тварь громко щелкнула одной из рук и застрекотала. От выставил кинжал перед собой и вытолкнул из пересохшего горла еще несколько слов.