Тайные тропы Варленда

Тот кивнул:

– В харчевне шептались, что бароны и графы носа из замков не кажут. Кто ни за, ни против. Выжидают. Молва толкует, примут сторону победителя. А если так, то припасов собрать бы. Если округу и пожгут, то зиму отсидимся. У бастиона крепкие стены. Можем продержаться несколько месяцев.

– Я обещал, что буду строиться дома и дороги, развиваться хозяйство и производства, – напомнил Андрен. – Сев за стены, мы ничего не добьёмся. Смотрите на бастион, как на символ.

Грок почесал щёку со шрамом, добавил:

– А может запросим подмоги у Мидрида?

– На каком основании?

– Заключим союзнические… отношения.

– Довольно вздора, сенешаль! – подала голос морская свинка со стола, ползая вдоль карты. – ты много наговорил людям, как мне рассказали. Но земель у барона Андрена Хафла не больше, чем во всём Старом Ведре. Не будем смешить императора.

– Я бы сам занялся обороной и окрестными делами, но не подхожу по цвету кожи, – добавил орк. – У местного населения предубеждения по части зелёного цвета. Спасает лишь то, что пока не все видели моё лицо.

– Им важен не твой образ, но твои поступки. Тебе не надо прятаться. Займись тем, что можешь, – заявил Андрен и вновь склонился над картой. – Доримед, значит. Полагаю, его поля нам ещё пригодятся.

– У-у-у! Узнаю этот взгляд, – тут же приметила Чини, перебирая лапками перед собой, как будто складывала обережную печать.

– Не думаю, что Скраб даст нам времени вырастить достойный урожай, – прикинул барон. – Значит, возьмём то, что есть… по округе. Но надо подготовится.

Грок облизнул клык и добавил:

– Вот и я думаю… в Провал эту оборону! Я снова хочу погулять по округе. Есть что поломать или хотя бы погнуть?

Андрен улыбнулся в ответ:

– Найдётся, но прежде подготовимся.

Часть первая: "Князь". Глава 5 - Мысли правителя

Следующий день привёл на плац должников и новых наймитов, которым пообещали плату после служебного отрезка, так как «доверие барона подорвано».

Три десятка служивых обратились в сотню. Мечеслав, по праву капитана-десятника с утра рвал глотку, объясняя салагам почём фунт лиха. Попутно Чини на его плече шептала в ухо, давая советы.