Тайные тропы Варленда

– Жениться на рыси? – вновь с сомнением спросил Хафл и снова посмотрел на орка, но на тот раз он лишь кивнул.

– А что для тебя животные не люди, что ли?! – тут же взбеленилась Чини.

Хафл молча подошёл к окну, постучал по стеклу и улыбнулся:

– Хороший вид, как по мне. Значит, это теперь… наш замок?

– Это целый бастион! И люди вокруг ждут своего барона, который его построил, – важно добавила Чини. – Так что, сударь, извольте вести людей на войну.

– Какую войну? Я не хочу воевать. Я хочу посох и вернуться в клан к сыну.

– Придётся, – хмыкнул Грок. – Иначе Освободительная армия графа Аткинса возьмёт здесь всё в свои руки. А ты уже пообещал заняться дорогами и развивать округу людям. Только без налогов. Так что…

Андрен скривился:

– Дорогами? Не припомню. Припоминаю, что граф говорил об объединении этих земель. Он, верно, ждёт Владыку, чтобы ударить в мягкий бок Империи ножом.

– Ой, да не слушай его, – снова пискнула Чини. – Просто наш зелёный воевода, а здесь таких называют сенешалями, наплёл людям с три короба, лишь бы те его на костре не сожгли. И нас в придачу.

– А ты тут же разменяла все золотые на серебро и медяки у торговца с изрядной комиссией! – возмутился в ответ Грок.

– Как иначе нам было нанять людей?

– Платят в конце месяца, а не в начале! – подчеркнул орк.

Андрен, слушая вполуха, нашёл новую одежду, лежащей стопкой на столике, скривился, разглядывая вышитые узоры. Но ткань была приятна телу. Мягкая. Не то, что старая роба магов. С удовольствием надел штаны, рубаху и камзол. Ноги засунул в мягкие удобные сапоги из выделанной кожи. Перевязь с мечом приладил на широком поясе. Лишь затем спросил:

– Правильно ли я понимаю, что вы раздали казну почём зря, новых пополнений не предвидится, а люди если и будут нам служить, то не больше месяца? И то, если ещё не пропили монеты по тавернам и вообще явятся на службу и работу?

Морская свинка хмыкнула, орк протянул:

– Ну… так получается.

– Не вождь, а барон, если на то пошло, – подчеркнул Андрен. – Раз ты теперь сенешаль, давай соответствовать. Идём уже разгребать то, что натворили!

Часть первая: "Князь". Глава 4 - Заботы правителя

Бастион-на-Холме ожил трудом людей.