Великолепные зверята из Арбузовки

— Тогда останемся и мы, — набычившись, шагнул вперёд Жорик.

— Это мы нашли Никитку, — несмело пропищал из-за широкой спины компаньона невидимый мышонок.

— Знаем, — кивнул Потапыч. — Если потребуется, кликнем свидетелей. А пока — брысь отсюда!

Жорик и Шустрик, понурившись, удалились. Зверята разместились за столом, Никитка остался одиноко стоять посреди избы.

— Итак, человек, зачем прибыл в Арбузовку? — сурово сдвинул брови Потапыч.

— Не знаю, — пожал плечами Никитка. — Впервые про край Арбузной Земляники я услышал от Жорика.

— Как же ты сюда попал? — недоверчиво прищурился Серый.

— Болел, врачи хотели отправить куда-то на лечение. Очнулся на лесной поляне, — честно признался Никитка.

— Что-то на больного ты не похож, — ехидно заметил Серый. — Даже угрожал Альбиносу физической расправой. А против меня собирался применить какую-то колдовскую самбу.

— Я с вашим Альбиносом не разговаривал! — возмутился наглой клевете Никитка. — А самбо — не колдовство, это искусство самообороны. Что до моей болезни, то чувствую себя совершенно здоровым.

— Подлечился — проваливай домой! — злобно оскалился Серый.

— С удовольствием уйду, — обиделся Никитка. — Только скажи, в какой стороне мой дом?

В избе повисла тишина. Члены совета обратили взоры к учёной белой крысе. Альбинос долго сидел с важным видом, беззвучно шевеля губами и неторопливо перебирая крючковатыми пальцами маленькие костяные шарики, нанизанные на шёлковый шнурок словно бусы.

— Ну, Альбинос, говори, что знаешь о стране людей? — первым не выдержал напряжения Серый.

— Ужасная страна далеко за морем, — закатив глаза и нервно теребя бусинки чёток, таинственным шёпотом вещал учёный Альбинос. — Там жестокие люди сдирают со зверят шкуры, расчленяют тела, варят в кипящих котлах и... — Альбинос сделал зловещую паузу, — жрут их мясо.

— Ой, крыса, только не надо пугать, — прервала пропаганду Лисса. — Говори прямо, ты дорогу на родину Никитки знаешь?

— Надо отправить его в Зверигород, — ухмыльнулась крыса.

— В городскую тюрьму? — прервал Альбиноса догадливый Потапыч.

— Пожирателям зверят там и место! — вынес суровый приговор волчонок, злобно клацнув зубами.

— Серый, а ты рыбку копчёную любишь? — мило улыбнулась Лисса.

— Ну-у... — смутился Серый.

— И не жалко речную живность?

— Так она тварь бессловесная, — ещё больше стушевался волчонок. — Рыбу есть можно.