Феникс. Часть 2

Хотя иной раз сам страдаю от своих ранних подъемов, но поделать с этим ничего не могу. Только через полчаса мой отряд собрался и был готов к выходу, я хотя бы успел зубы почистить, в отличие от некоторых.

Наш проводник уже ждал нас во дворе трактира. В этот раз охотник был одет в потертую кожаную куртку, такие же штаны и высокие сапоги, а на поясе висел тул со стрелами и сложенным луком. Судя по его одежде, не все так хорошо зарабатывали на торговле, как староста и купец.

– Утро доброе, Силок. Выходим? – поприветствовал я охотника.

– Доброе. Да, выдвигаемся, если поторопимся, то к обеду следующего дня будем на месте.

Повозку с трофеями я еще вчера оставил на хранение старосте, и теперь наш отряд без промедлений отправился в дорогу. Первые полдня мы двигались по слегка заболоченному лесу, и все было бы нормально, если бы не насекомые, которые буквально одолевали нас, пока охотник не поделился с нами какой-то мазью. Идти стало значительно проще.

Постепенно лес поредел, и под ногами захлюпала вода – началось болото.

– Здесь опасно? – задал я вполне актуальный вопрос.

– Не слишком, но расслабляться не стоит. Самые топкие места мы обойдем стороной, так что поглядывайте вокруг, но особо не дергайтесь.

– Ну и слава светлым богам, – пробурчал Борода.

Местный следопыт устремился вперед, и мы последовали за ним.

Идти по болоту было неприятно, что вполне ожидаемо, – поди, не на прогулку по городскому парку вышли. Мои сапоги сносно защищали от влаги и живности, что водилась в мелкой ряске, а вот троице разбойников, обутых в сандалии, приходилось хуже.

К полудню мы устроили привал на небольшом островке, где было достаточно сухо. Готовку Силок предложил перенести на вечер, так что мы просто наскоро перекусили и двинулись дальше.

День уже шел к вечеру, когда проводник остановил движение.

– Что случилось?

– Вон видишь облако? – Он указал на горизонт.

Я кивнул, подтверждая. Охотник решил не дожидаться следующего вопроса и рассказал все сам:

– Болото – это наша естественная защита от порталов, обычно твари гибнут в топях, но бывает, что кто-то приживается. И вот эти гости у нас прижились. Ундины и сильваны, – видя мое недоумение, Силок решил пояснить. – Это элементали воды и воздуха, приходят они с дождем.