Кор-Унтару Долина шести теней

Влард, сам не замечая, что тихо подвывает от ужаса, во все глаза смотрел, как чудовища доламывают гигантские, простоявшие не один десяток лет требушеты, выворачивают их вместе со скобами креплений. Арбалетные болты защитников легко находили цель, но стая не боялась потерь. Тяжёлые, огромные и неповоротливые, падая, скарги сотрясали стены, крушили укрепления, словно под ними был пряничный домик! Опомнившись, Эл Тэйтон припал к земле и пополз прочь, молясь всем известным ему богам об одном — не попасться на глаза ни магам, ни тварям лесных.

Гарнизон замка не справлялся. Возможностям самих чародеев тоже подходил край. Подмастерьев выжимать до дна маги вряд ли станут — эти слишком ценны именно своей специфической подготовкой. Без новых источников внушительную по силе атаку провести не удастся, а размениваясь на мелкие фокусы, Коалиция вместе с Храмом рисковали, в самом деле, доиграться до прорыва. Влард нутром чуял, что совсем скоро маги решатся на меньшее из двух зол — и начнут кромсать обычных людей, чтобы не позволить лесным проделать то же самое, но уже в масштабах всего Аргедана.

Он отползал всё дальше от крепости, втискивался отощалым телом в землю и бешено озирался по сторонам, пытаясь удержать в поле зрения каждую мелочь, каждую малейшую опасность для его, Вларда, шкуры. Улучив момент, он решился на короткую перебежку на четвереньках. Пока за спиной не раздался окрик:

— Стоять, с-стервы!!!

Он сжался в комок, запоздало сообразив, что кричали не ему.

Оказалось, это бывшие соратники, что канючили под воротами крепости, дёрнули прочь.

Влард распластался на земле, проклиная Н’Карнов, по чьей милости он оказался здесь. Странно, но мстить собственноручно ему не хотелось. Зато хотелось поменяться местами. Вот он бы порадовался, зная, что виконт и его папаша пошли на корм магам или лесным.

— Вам сейчас тепло и сытно, сволочи.

С сухим треском что-то пронеслось в вышине. Влард повернул голову, елозя щекой по мёрзлой траве. Синие росчерки прорвали скопившиеся над равниной тучи и, оставляя голубой шлейф, впились в чудовищный хоровод над крепостью. Десяток летяг сбило вниз. Некоторых пришпилило друг к другу световыми копьями.

— За стены надо! Куда смотрите?! — донёсся едва слышный за грохотом и треском вопль.

Поздно спохватились.