Ученик Теней 2

— А где она живёт?

— Ну дык в конце посёлка, вот прямо по улице ежели идтить, то к её дому и выйдешь. Не ошибёшься, её дом почти развалился. Мы хотели ей помочь, но она напрочь отказалась, ещё и угрожала, что все пропадём.

— Спасибо, — я снова сорвался с места и ринулся наружу.

Пробежав вдоль по улице, через пару минут оказался там, где надо. Передо мной стоял осунувшийся небольшой деревянный домик с прохудившейся крышей.

— М-да, когда-нибудь это всё рухнет, — пробормотал я и подошёл к двери.

И стоило только занести руку, чтобы постучать, как дверь сама распахнулась и на пороге появилась та самая старушка, что смотрела на меня с улицы.

— Ты всё-таки пришёл, — без предисловий сказала она и пропустила меня в дом.

Как и ожидалось, внутри всё оказалось таким же, как и снаружи. Грязный пол, полусгнившие стулья и стойкий старушечий запах.

— Вы знали, что я приду?

— Я ждала тебя, — она повернулась ко мне. — Ученик Теней.

Я вопросительно вскинул бровь, но с самого начала было понятно, что бабка не так уж и проста.

— И для чего же?

— Ты должен выяснить, что тут происходит. Как видишь, силы у меня уже не те, — развела руками.

— Может вы мне в этом поможете? — я сделал шаг навстречу, но под ногой скрипнула прогнившая половица, заставив меня остановится.

— Всё, что я могу рассказать, это то, что кто-то ворует детей, — заговорила старушка. — Не знаю кто, но это существо окутано чёрным дымом, совсем, как ваш брат, — ткнула в меня пальцем. — Однако, я не думаю, что ученики Теней на такое пойдут.

— Детей? — замешкался я. — Секундочку, но пропали ведь взрослые люди. Лесорубы там, торговцы…

— Нет, — резко прервала старушка, взмахнув рукой, и тогда на её лице появилось настоящее безумие, о котором и говорила пышная хозяйка постоялого двора. — Чушь! Детей похищают! Понимаешь?! Детей!

— Хорошо, хорошо, — я выставил перед собой руки, бабулька, видимо, вошла в сумасшедший кураж. Попятился к выходу, но уже стоя у двери, старушка резко успокоилась и снова посмотрела на меня осмысленным взглядом.

— Я давно пришла в этот посёлок, — приподняла руку и на её ладони заиграло алое пламя, но тут же погасло. — Школа Феникса, — улыбнулась старушка. — Было задание. Пришлось переехать, ведь дело оказалось непростым и не на один день. Познакомилась с замечательным парнем, влюбилась и осталась. Вот только… — она запнулась, по морщинистому лицу прокатились слёзы.