Отец смерти

Возможно, всю свою жизнь они именно сюда и стремились…

В конце вечеринки Аксон отвел меня в сторону и шепнул:

– Я хочу узнать, зачем вы здесь, – при этом он сильно сжал мой локоть.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – ответила я, освобождая руку от его захвата и делая шаг назад.

– Ну хорошо. У меня нет на это времени, женщина. Выкладывай, с чем ты пришла в этот город.

– Кажется, ты немного чокнутый. Но это твоя проблема, а не моя!

Я развернулась и, найдя в толпе Алана, вытащила его на улицу. Я пересказала ему мою беседу с Аксоном.

– Он сильно испуган, – подытожила я. – Только человек, истерзанный страхом, может вести себя так глупо.

– Этот город очень странный, – ответил Алан. – Я сегодня познакомился с молодым человеком, думая, что он один из путников. Но он оказался умершим. Ему нравится ходить и смотреть на живых, поэтому он частый гость у Аксона. Живые здесь – развлечение…

Мы шли по узкой улице, с обеих сторон которой располагались уютные, хорошо освещенные кафе, бары и закусочные.

– Давай посидим за кружкой пива, – предложила я.

Алан не отказался. И скоро мы уже сидели за уютным столиком у окна и потягивали вкусный пузырящийся напиток. Эти мертвые знали толк в пиве.

– Хотите, чтобы рядом с вами присели собеседники? – осведомилась улыбчивая официантка.

– Мы еще не знаем, что это значит, – сказала я.

– О! У путников обычно бывает много вопросов. Поэтому в каждом кафе работает несколько собеседников, местных жителей, которые отвечают на них. Это приятно, весело, и, главное, собеседники уходят, когда надобность в них отпадает.

– Тогда мы с удовольствием примем это предложение, – сказала я.

Официантка удалилась и через несколько мгновений симпатичные девушка и юноша сели за наш столик. Им принесли чай, и юноша произнес:

– Мы уже знаем ваши имена. А вам нет необходимости знать наши. Мы всего лишь отвечаем на вопросы.

– Меня очень удивляет, что жители города так дружелюбны, – сказала я. – Мне пришлось повидать немало городов, но мне просто не с чем сравнить вашу любезность и ваше гостеприимство.

– Этому есть очень простое объяснение, – вступила в разговор девушка. – Ведь у мертвых нет дел, и им принадлежит все время, какое только есть впереди у этого мира. Поэтому они умеют извлекать удовольствие из каждого проживаемого момента.

– То есть, чтобы быть приветливым и любезным, достаточно умереть? – улыбнулась я.

– Характер живых испорчен их отношением ко времени, – сказал юноша.