Пламя войны

Наконец он дернул за рукав проходящего мимо мужика. Тот был уже изрядно пьян и еле держался на ногах.

— Где тут ближайшая таверна?

Мужик зыркнул на него мутными глазами и нетвердой рукой указал куда-то в сторону. Леди Андраэль поморщилась. Но первый советник уже летел в указанном направлении. И Ее Светлость последовала за ним.

Запахи немытых тел окружили ее. Если до этого леди Андраэль была слишком погружена в мысли о грозящей им опасности, чтобы замечать что-то еще, то теперь ей хотелось отшатнуться от каждого человека, мимо которого лорд Сараней прокладывал путь.

Наконец они вышли к таверне. Неровно прибитая вывеска гласила: «Шакал», а рядом было намалевано изображение огромной серой головы. Внутрь лорд Сараней не пошел, а свернул к конюшням. Пониже надвинув шляпу на глаза, он обратился к скучающему рядом мальчишке:

— Мне нужны два неброских плаща, буханка хлеба и два коня порезвее, и быстро.

С этими словами он выудил из кошеля шесть блестящих золотых монет.

— Можешь оставить себе.

При виде столь щедрой награды глаза мальчишки засверкали почти так же ярко. Проворно выхватив монеты у советника, он скрылся внутри.

Ее Светлость прислонилась к стене соседнего дома, стараясь быть как можно незаметнее. И все же ей казалось, что каждый прохожий косится на нее с подозрением, что шрам отчетливо виден сквозь слой пудры.

Сам советник, похоже, тоже нервничал. Поза его оставалась расслабленной, и со стороны можно было легко подумать, что он — обычный горожанин, который решил сделать перерыв в работе. Но тревожные взгляды, которые лорд Сараней бросал из-под полей шляпы, выдавали его тревогу. Связанную рабыню могут обнаружить в любой момент, и тогда поднявшаяся суматоха сильно усложнит им задачу.

Наконец мальчишка вернулся. В руках у него была буханка хлеба, а под мышкой зажаты два бурых плаща, казавшихся слишком теплыми в такую жаркую погоду. Но леди Андраэль не хуже других знала, как прохладны ночи на юге Дольции. А в том, что ей придется ночевать под открытым небом, Ее Светлость почти не сомневалась.

Не без облегчения леди Андраэль набросила плащ на плечи и скрыла наконец под ним замковую форму.