Перекресток. Убить дракона

Передо мной возник очередной менеджер, чем-то неуловимо схожий с бесследно пропавшим страховым агентом.

 – Добрый день, Алексей.

 – Добрый...

 – К моему искреннему сожалению, в последнее время состояние вашего здоровья оценивается как стабильно тяжелое, а признаков выздоровления не наблюдается. Учитывая это, компания“Роботек”инициировала выполнение страхового договора и провела интеграцию слепка вашего сознания с телом. Сразу после этой беседы вы будете направлены в выбранную игровую вселенную.

Выслушав спич нового собеседника, я невесело хмыкнул и равнодушно махнул рукой.

Если суммировать все сказанное служащими “Роботека”, то в обычном мире прошло почти четыре месяца. Но для меня все случилось практически мгновенно – ничем не примечательный программист эволюционировал до постоянного обитателя виртуальной реальности всего за полчаса. Какие здесь вообще могут быть вопросы? Если единственное, чего сейчас реально хочется – это тупо сдохнуть? Или проснуться?

 – Отправляйте.

 – Вы уже имели опыт подобных игр?

 – Нет, но мне доводилось работать в виртуальной среде.

 – Это хорошо, – решил обнадежить меня агент. – Значит, вы быстро привыкнете к новому пространству. Главное, не старайтесь любыми способами улучшать своего персонажа. Для начала как следует разберитесь в игровой механике.

 – Спасибо. Я понял.

 – В таком случае, желаю вам удачи.

 – Да, отправляйте уже.

Вокруг сомкнулась уютная темнота. Какое-то мгновение ничего не происходило, а затем совсем рядом послышался мягкий и приятный женский голос:

 – Выберите имя для своего героя. Постарайтесь не использовать провокационные или чрезмерно длинные комбинации слов. Это может серьезно осложнить игровой процесс.

 – Да, конечно...

Имя. Но какое?

В голове промелькнуло несколько откровенно тупых вариантов.

 – Фантом. Пусть будет Фантом.

Перед носом тут же возникла табличка с выбранным ником.

 – Пожалуйста, проверьте написание.

 – Все верно.

 – Имя зарегистрировано, – обрадованно сообщила женщина. – Добро пожаловать!

Послышалась музыка – тихая, плавная, но с каждой секундой приобретавшая все большую глубину и силу.