Идеальная формула для боевого алхимика

Финальное сходство с упомянутым грызуном ему придавала широкая проплешина на голове, оставляющая своего владельца практически лысым, за исключением редких, мерзко выглядящих спутанных прядей, клочками свисающих в районе висков и затылка.

– Смотри, Модест, у меня мало времени. Если все сорвется… – тот кого он называл мессиром, недовольно скривил лицо. – Ты знаешь, что тебя ждет.

Модест испуганно вжал голову в плечи. Глазки-бусинки нервно забегали по сторонам. И тут он наткнулся взглядом на меня.

– Мессир, – неуверенно начал он. – Прошу, взгляните. Объект уже доставлен, – он указал своей пухлой рукой в мою сторону. – Видимо эти болваны забыли мне об этом доложить. Они непременно будут наказаны за это.

Мужчина проследил за его жестом. Взгляд его прояснился, морщины на лбу разгладились.

– Доставили? Отлично, – произнес он, подходя к краю выложенного из зажженных свечей круга.

Только сейчас я обратил внимание, что при ходьбе он опирался на элегантную трость с серебряным набалдашником в виде головы какого-то животного, в пасти которого сверкал, переливаясь гранями, массивный рубин.

Но стоило ему подойти ближе, как брови его поползли к переносице, и взгляд снова стал хмурым.

– Модест, – позвал он.

Негромко. Но похожий на противную крысу пухляш его услышал. В одно мгновенье он оказался подле него и замер, почтительно согнув спину и опустив голову.

– Да, мессир?

– Я надеюсь он еще жив? – с сомнением посмотрел он на меня, лежащего без движения.

А я просто не могу сейчас пошевелиться. Устал очень. Вот лежу - силы коплю.

Модест нервно сглотнул:

– Секундочку…

Ах, ты ж, падла! Я поморщился.

Этот пухлый гаденыш подскочил и пнул меня острым носком своего ботинка прямо под ребра, выдавливая из моих легких хриплый рык.

Исполнительный крысеныш тут же отскочил обратно к своему хозяину и радостно сообщил:

– Живой!

– Хорошо, – кивнул тот.

– Готов, монсеньер.

Из-за колонны вышел новый персонаж этой странной мизансцены.

Двигался он плавно и бесшумно. Хищный взгляд и надменная улыбка. В движениях его угадывались навыки опытного бойца.

– А, Пьетро, ты уже здесь? – одобрительно кивнул мужчина в камзоле.

– Здесь, монсеньор. И мои зверушки уже жаждут порезвиться.

– Отлично. Уверен им понравятся новые игрушки.