Эпоха пепла 3. И пришел Король

Помимо самого Кенджи за столом с расстеленной на нем картой сидели Макото, Ичиро, Даичи, средний сын Тоши — имя которого Кенджи позабыл сразу же после того, как услышал, благо что за все время представитель Дома Тигра не выдавил из себя ни слова, лишь изредка кивая головой, словно болванчик — и Риота, который лично отправился на юг вместе с отрядом своих людей по приказу отца.

— …они двигаются необычайно быстро и направляются прямиком к столице, — он постучал пальцем по карте. — Изредка отдельные группы дикарей или демонов отделяются от основного войска, чтобы разграбить ту или иную деревню, но то скорее исключение.

Король проигнорировал даже Йосай, хотя в какой-то момент до него было три дня пути, не больше.

— Король хочет взять нас нахрапом, — нахмурился Кенджи. — Чем больше он медлит, тем лучше мы будем готовы встретить его полчища, которых держит вместе лишь страх перед Королем и Всадниками. Самое главное — убить Короля. После этого его войско вряд ли продержится долго.

— Ты так в этом уверен? — проскрипел Даичи. — Многие храбрые воины пали жертвой собственной гордости, недооценив врага.

— Думаю, лучше не тратить время на споры, а обратиться к чело… тому, кто разбирается и в айрах, и в демонах лучше всех нас вместе взятых, — произнес Кенджи.

После этого он попросил одного из воинов, охраняющих вход в шатер, найти и привести Аза. Полудемон тоже был в лагере, усердно тренируясь. Чтобы не пугать людей, он не снимал глубокий капюшон, хотя мало кто пытался вглядеться в лицо того, кого извечно сопровождает огромный тигр.

Сейчас Аз тоже явился в сопровождении Бурана, который улегся рядом с пологом. Аз же снял капюшон, прошел к столу и плюхнулся на стул рядом с Кенджи. Макото с Ичиро поздоровались с полудемоном, точно со старым другом, Даичи смерил неожиданного гостя заинтересованным взглядом, а Утида, судя по выражению лица, готов был вот-вот хлопнуться в обморок. Впрочем, сей факт ничего бы особо и не изменил.

— Кенджи прав, — кивнул Аз, выслушав теорию друга. — Король подчинил самых кровожадных и диких айров, прочие же покинули насиженные угодья, либо были вырезаны. Что касается демонов — бо́льшая часть из них не разумнее диких зверей. Да и о́ни, будем честны, редко когда рады компании «сородичей». После гибели Короля часть его армии сразу же разбежится кто куда, оставшиеся же набросятся друг на друга.